L'Homme est un loup pour l'Homme

Feat. Maëvis Argetram

L’une des premières leçons enseignées aux jeunes apprentis du Loup était de ne pas se mêler des affaires extérieures. Chacun des professeurs avait insisté précisément sur ce point, soulignant le lot de problèmes auxquels ils s’exposaient s’ils venaient à ne pas suivre ce conseil. Les Shur’tugal n’étaient pas des héros, et encore moins de valeureux chevaliers errants. Ils n’avaient pas pour but de protéger la veuve et l’orphelin, apportant un semblant de justice en ce bas-monde. S’ils croisaient la route de brigands accomplissant un méfait, alors ils devaient détourner le regard et continuer leur chemin. Trouver un contrat et occire un monstre en échange d’une prime, ils avaient été créés pour cette unique raison. Attentifs aux enseignements dispensés par Mielmidr, Ivar ne partageait pourtant pas ce point de vue. Il avait conscience de son talent inné pour le maniement des armes et de la magie, alors pourquoi devait-il laisser les plus faibles souffrir ? Mais, encore une fois, il allait faire les frais de sa bonté.

Il avait pris la décision de marquer une pause à Liberty, en territoire républicain. Une ville, où la démocratie et l’acceptation de tous se voulaient être les principes directeurs d’une politique économique et migratoire de grande envergure. Bien que méfiants, il était vrai que ses habitants prêtaient moins d’attention à la présence de l’épéiste aux cheveux d’albâtre que dans les autres pays. Il était également juste d’affirmer que le travail là-bas était mieux rémunéré, ce qui représentait une véritable aubaine pour un homme monnayant ses services. Ivar pouvait ainsi marchander, refuser des contrats et exprimer le fond de sa pensée sans risquer d’être jeté en cellule, ce qui était appréciable.

Pourtant, même s’il avait la liberté de vadrouiller où bon lui semblait, le bretteur s’était arrêté dans un établissement peu fréquentable, situé dans la basse-ville, où truands et coupe-jarrets se retrouvaient. L’habitude, ou le désir inconscient de faire de mauvaises rencontres. Quoiqu’il en soit, ce dernier avait bu plusieurs verres, assis au comptoir tout en dévisageant les nouveaux arrivants qui faisaient irruption dans la taverne. Certains portaient le vice sur leur visage, d’autres semblaient égarés et être la proie parfaite des premiers. Peu importe, personne n’oserait s’attaquer à un Shur’tugal armé, à moins d’être taré ou diminué mentalement. Les conteurs avaient retracé assez d’histoire à leurs sujets dans lesquelles le dénouement était sanglant pour passer l’envie à quiconque de s’y frotter.


Alors qu’il sortait du cabaret et qu’il s’apprêtait à emprunter une dédale de rues inconnues, des cris lointains vinrent l’interpeller. Il aurait juré avoir entendu des supplications, mêlées à des sanglots. La nuit battait son plein et l’allée où il se trouvait était sombre, éclairée par la faible lumière de l’astre lunaire et de ses sbires. Des nuages sombres, annonciateurs de pluie, dansaient devant la plénitude de la lune. Quelques hommes dont les sens et la démarche étaient altérés par l’alcool tournaient autour de lui, sans lui prêter réellement attention. Ivar avança en direction des cris, chaque pas l’approchant davantage de leur source. Il aurait pu simplement les ignorer et faire volte-face, mais son instinct le poussait à continuer. Peut-être était-ce de la curiosité ? Ou, sa conscience qui l’intimait de vérifier ? Le Loup Blanc l’ignorait et il préféra de pas écouter ses doutes qui le tourmentaient.

Quelques minutes plus tard, les hurlements s’étaient transformés en de longues plaintes sifflantes. Le pourfendeur de monstres avait accéléré sa marche et sans plus tarder, il s’était rendu sur les lieux d’où provenait l’agitation. Devant lui, se tenait une bête mi-homme, mi-loup et à ses pieds, gisait le corps d’une femme dont la poitrine se levait faiblement. Elle se tenait le ventre, essayant vainement de contenir le liquide pourpre s’en écoulant. Le lycanthrope avait probablement repéré le Shur’tugal à l’odeur, car il se tourna vers lui presque instinctivement, dévoilant une rangée de crocs aiguisés et couverts de sang. Son regard trahissait son incapacité à se contrôler, tant il était empli de hargne… et de cruauté. Un exemple typique de ce qui se trouvait à la frontière entre les Hommes et les monstres. Ivar siffla, agacé, mais il n’eut pas le temps de dégainer son épée. La bête fila dans sa direction et lui asséna un violent coup de patte que le bretteur esquiva in extremis à l’aide d’une roulade sur le côté. Il jura et concentra une infime quantité de magie dans son poing qu’il expédia sans plus attendre dans l’estomac de son adversaire. Celui-ci vacilla jusqu’au pan d’un mur, avant de grogner et de prendre la fuite.

Ivar souffla et s’approcha de la jeune femme. Il constata alors qu’elle ne respirait plus, il était trop tard. L’épéiste aux cheveux d’albâtre serra les dents, sa lèvre tremblait. Puis, d’un geste vif, il défourailla son épée forgée à partir d’un minerai d’Humanite. Une lame de quarante pouces et demi, richement décorée et dont le pommeau représentait la gueule d’un loup. Ironique, non ? Déterminé à prendre la tête du meurtrier, le chasseur partit dans la direction où il avait aperçu sa proie pour la dernière fois.


Ses pistes le menèrent jusqu’à un baraquement, où étaient stationnées deux sentinelles. Si la première ne représentait que peu d’intérêt pour le jeune homme, la seconde attira son attention. Alors qu'elle baillait, celle-ci laissa s’échapper un léger gémissement, ressemblant beaucoup à celui de ces créatures maudites. L’alcool et la colère avaient grandement amoindri les facultés cognitives d’Ivar, si bien que la possibilité qu’il s’agisse du tueur lui semblait être une évidence. Peu importe qu’il s’agisse d’un soldat républicain ou de l’amant de Seagan en personne, il comptait bien faire rouler sa tête jusqu’à ses pieds. Usant de la magie, il concentra cette fois-ci cette dernière sur les chevilles de son potentiel opposant, de façon à l’emprisonner et à pouvoir plus aisément le décapiter. Puis, le bretteur grimpa et une fois monté, sa lame siffla à quelques pouces de l’oreille du lycanthrope, dont la réactivité fut suffisante pour se libérer de l’emprise glaciale et plonger sur le côté. Tel un monstre, ses poils étaient hérissés. Il se releva, poussant un cri rauque et insupportable. Mais, son heure était venue.

L’épéiste aux cheveux d’albâtre multiplia les assauts, déjoués habillement par le loup-garou qui peinait à dégainer à son tour son épée. Ses coups étaient moins élégants que d’habitude, mais mortels pour celui qui ne parvenait pas à les esquiver. En fin de compte, l’Humanite entailla finement l’épaule de la créature maudite entre deux pièces de son armure, si bien qu’il lâcha un hurlement de douleur et recula instinctivement, serrant les crocs à s’en faire saigner les gencives. Juste de quoi lui permettre de dégainer à son tour la lame qu’il avait à la ceinture. Un duel à l’épée se profilait à l’horizon ; une confrontation où l’un des deux combattants perdrait la vie. Du Shur’tugal ou du monstre, qui périrait sous les coups de l’autre ? Tous deux se dévisageaient, en position de garde. Puis, Ivar prit la parole :

▬ Inutile d’attendre plus longtemps, battons-nous.

Sur ces mots, une stalactite de glace se forma aux pieds du soldat républicain, légèrement incliné de façon à lui transpercer le foie s’il ne l’évitait pas.