La date fatidique du tournoi se rapprochait à grands pas, alors que les pieds de Rengoku qui n’étaient pas nus, malgré le fait qu’elle ai essuyée plusieurs sobriquets laissant entendre le contraire, foulaient le sol d’Ikusa. Ce n’était clairement pas la première fois qu’elle se baladait ici, mais elle restait tout de même plus une touriste qu’une habitante. Elle avait quitté l’auberge en fin de matinée après son entraînement quotidien, et avait pour objectif de se balader aux alentours de l’arène.

Les mains dans les poches, la tête haute, le pas lent, Rengoku se promenait sans avoir l’air d’avoir le moindre souci dans sa tête. A la place, elle pensait, dans un monologue intérieur.

Je me demande si l’arène est déjà prête. A vrai dire, je n’ai même pas interrogé des passants, si ça se trouve, la nouvelle du tournoi n’est même pas connue. Et je ne sais, à vrai dire, même pas si tout ce qui fut dit dans cette lettre était vrai! Tengaku m’a indiqué que bien que la lettre semblait authentique, il est possible d’en créer de fausses, surtout que… bon, je suis loin d’être la plus calée en la matière.

Quand même, la Reine qui m’envoie une invitation pour la représenter… j’espère qu’elle sait ce qu’elle fait. Et pourquoi moi? Son contrôleur royal… donc Maara? Sûrement. Je me demande ce qu’il devient, d’ailleurs. Enfin, faire d’une vagabonde la représentante de la Reine… cela peut faire grincer des dents. Après, si je propose une bonne performance, cela peut avoir un effet inverse, et prouver qu’Ayshara est capable de prendre des décisions étranges mais efficaces.

Elle finit par être ramenée à la réalité une fois devant l’arène. Dire qu’elle allait combattre à l’intérieur d’un aussi grand bâtiment, ça lui paraissait encore étrange, mais elle était aussi un peu excitée à cette idée.

Scrutant les alentours, de bonne humeur, Rengoku espérait tomber sur une personne qu’elle avait déjà vu au Reike. Brak, par exemple… si il était rentré sans encombres. Elle espérait qu’il soit encore en vie.

Mais son regard s’arrêta plutôt sur un.. une ? Bref, une jeune personne, qui elle aussi, semblait intéressée par l’arène. Peut-être un enfant qui aspire à y combattre plus tard ? Si seulement c’est bien un enfant… mais son apparence intriguait beaucoup Rengoku. Il ou… elle ? N’avait pas vraiment l’air en bone santé.

Cela suffit pour que Rengoku s’approche de la dite personne.

«Bonjour, excuse moi si je te dérange, mais tu vas bien ? Je ne veux pas paraître condescendant, mais tu me donnes l’impression de ne pas être en bonne santé.»

Elle ne prenait pas un ton complaisant, elle se voulait neutre, mais concernée. Son visage lui, avait de grands yeux ouverts et une expression amicale.

Si elle se voulait amicale… la personne à qui elle s’adressait n’avait quand à elle aucune intention de paraître courtoise, ou agréable. Visiblement, Rengoku la gênait, de par sa brillance. Quand bien même elle brillait, il faisait totalement jour, ça ne devait pas être très visible. Mais peu importe, la Lumina n’était pas assez conflictuelle pour vraiment en avoir quelque chose à faire. Elle s’écarta un peu de lui, tout simplement, pour ne pas le déranger. Si tant est que c’était un «lui.»

"Oh. Non on ne peut pas vraiment dire que je vais bien. Puis, cela fait bien trop longtemps pour dire que je vais mal. Disons que je vais. Droit dans le mur, mais j'y vais."


...Hein ? Donc… tu vas? Si tu vas, c’est que ça va, non ? Donc il est dans une sorte d’état Neutre, où il n’est ni en mauvaise, ni en bonne santé ?

Je pense ne pas comprendre… mais si ça va, alors, tant mieux. Mais si ça ne va pas, je te conseille d’aller voir un soigneur ou un médecin afin qu’il essaie de te rafistoler un minimum.»

Le silence était assez pesant, et de toute façon, son interlocuteur n’avait l’air d’avoir aucune envie de converser avec elle. Dommage, elle aurait aimé que la conversation ne dure plus longtemps… aussi, Rengoku voulu satisfaire la dernière once de curiosité qu’elle avait envers cette personne.

«Tu es Reikois ? Et, est tu intéressé par l’arène? Ou tu attends quelqu’un en particulier, peut-être ? Sauf ton respect, tu m’a l’air un peu jeune pour y participer, mais quand bien même, compte tu combattre dans ces lieux ?»

Elle se tenait à bonne distance, sur les côtés, aussi ne devrait t-elle plus la gêner. Elle pourrait réduire sa brillance naturelle usant de magie, mais elle n’était pas spécialement dans l’envie de faire des efforts à ce niveau là. Si cette singulière personne lui répondait, elle pourrait espérer donner une conversation. Si les réponses sont évasives, brèves, ou si tout simplement il ne répondait pas… et bien, tant pis. Rengoku continuerait sa route. Même si, pour être honnête, l’aura de cette personne était… étrange. Cela ne semblait pas être n’importe qui à ses yeux.

Surprenante réponse de la part de cette jeune personne (d’apparence, du moins). Non seulement il était au courant pour le tournoi, mais en plus, il compte y participer. Un de ses futur adversaires, donc.
Jamais elle n’aurait pu s’en douter à son apparence seule, il avait l’air si frêle… non pas que l’aspect physique soit un indicateur de puissance… mais bon, ça aidait pour se faire une représentation, tout de même.

Visiblement, sa santé, son corps et son âge n’ont jamais étés des barrières au fait de combattre, ce qui était très intéressant. L’âge, pourquoi pas si c’est un prodige, le corps, pourquoi pas (sous certaines limites) si sa magie est puissante, mais la santé, ça c’était encore autre chose. Mais peu importe.

Il l’invita, elle, Rengoku, à combattre dans l’arène. C’était déjà assez singulier comme requête, mais il indiquait qu’il savait, ou qu’il déduisait du moins, qu’elle même le désirait. Et bien… il avait partiellement tort, mais pas totalement. Rengoku n’était jamais contre un duel, surtout que cela lui permettrait de se faire une idée de ce qu’est un combat dans une arène.  Mais elle hésitait, cela signifiait se donner en spectacle, donc potentiellement révéler des informations sur son style de combat.
Et la connaissance est une force, surtout vu son style de combat.

Après, c’est aussi le cas pour lui. Il suffit que tu ne te donnes pas a fond, et que tu analyses comme d’habitude, et ça ira… il ne sera pas surprenant que tu saches maîtriser la lumière vu ta race, de toute manière.

«Et bien… sans être spécialement là pour ça, un duel ne me dérange pas, tant qu’il est fait dans de bonnes conditions et avec de bonnes raisons.»

Elle remarqua qu’il pointait l’arène.

«Tu penses qu’on a l’autorisation d’y entrer ? Surtout si ils préparent quelque chose, je sais pas trop si on aura le droit… en tout cas, je suis partante, tant qu’on combat sans but de mutiler gravement, d’handicaper, ou de tuer l’autre, si ça te va?»

Elle préférait être sûre de savoir dans quoi elle s’engageait… malgré l’aspect très peu impressionnant de son potentiel adversaire, encore une fois, le sentiment qu’il dégageait ne rassurait vraiment pas la Lumina… même si sa curiosité et ça soif d’adrénaline rendait la chose assez excitante pour elle.

Entrée dans l'arène.

Rengoku était donc dans l’arène, au milieu des nombreux regards présents dans les gradins, ce qui la surprit. Il y’avait vraiment, vraiment beaucoup de monde. L’effet était encore plus intense pour elle, une vagabonde n’ayant pas l’habitude des foules. Ils étaient tellement ! Alors que le match n’avait pas d’enjeux ni de célébrités (comme Brak, qui est la seule qu’elle connait). Décidément ce divertissement était très populaire.

Alors que les hostilités débutaient sous le signal de l’annonceur… le combat était lancé, mais Rengoku elle, fit quelques pas en retrait, sans y prendre part pour l’instant. Son style de combat se basait sur l’observation, il n’était pas vraiment explosif ou rentre dedans. Donc pour l’instant, toujours emmitouflée dans son voile, elle prenait son temps.

Un archer, des combattants plus directs, Falthène. Ce dernier, d’ailleurs se battait avec une sorte de fouet. Terrifiant, elle n’aimait pas cette arme. Elle remarqua d’ailleurs que plusieurs semblaient l’avoir pris pour cible.

Et à ce sujet, un huluberlu s’approcha d’elle, ou plutôt, la chargea, une hache à deux mains qui trainait sur le sable. Burlesque, il tentait de la surprendre avec une telle arme. Il n’avait pas d’armure, ce qui l’arrangeait.

Utiliser de la magie pour l’instant n’était pas nécessaire, et elle ne voulait pas prendre le risque de tuer qui que ce soit. Alors, elle brisa la distance qui les séparait d’une traite, surprenant le gladiateur qui s’attendait à une cible facile. Il fut accueilli par un puissant direct qui lui ouvrit l’arcade. Premier sang.

Elle n’eut pas le temps de mettre un deuxième coup, trop risqué. L’homme enchainna d’une série de coups avec sa hache, mais les mouvements étaient lents, assez lent pour qu’avec un minimum de mouvements, la vagabonde imbibée de magie les esquive.

Il va finir par mettre un peu trop de force, fais juste attention aux autres combattants.

Et le moment arriva. Il brandit son arme au-dessus de sa tête, et alors qu’il s’apprêtait à l’abattre pour fendre Rengoku en deux, cette dernière, tout en esquivant, lui lança directement de la lumière dans les yeux. Une ouverture, dans laquelle la vagabonde, vicieusement, s’engouffra, avec un coup de pied dans l’estomac. Puis un autre, le pliant en deux, et enfin, le coup de genou remontant dans son visage qui regardait le sol le sonna, pour un petit moment.

Voyant que Falthène était toujours bien entouré, Rengoku décida d’envoyer une boule de feu directement sur un des combattant qui arborait une armure complète.

Rengoku avait eu décidément de la chance : les dernières personnes encore debout étaient toutes regroupées, et aucune ne faisait attention à elle, ce qui lui permit de s’adonner à son style de combat favori : observer et s’adapter. Elle ne s’attendait pas spécialement à pouvoir faire ça dans une arène, mais le hasard fait parfois bien les choses.

Sa boule de feu précédemment envoyée ne semblait pas trop ravir Falthène, ce qu’elle nota. Malgré sa petite corpulence, elle pouvait manier une masse faite de pierre brute sans difficulté, et en volant.
Le combat se déroulait… normalement, mais Falthène semblait prendre l’avantage.
Rengoku pourrait vicieusement arroser tout le monde à distance d’un barrage de feu et de lumière, mais elle préférait finir sur un beau duel, et il restait, en plus de l’adversaire de Falthène, un dernier gladiateur, qui ne faisait pas trop attention à elle. Plus pour longtemps.

Rengoku fonçait sur lui, en lançant au passage un duo de flammes depuis chacune de ses paumes, ce qui embrasa celui qui lui tournait alors le dos. Dans un réflexe d’une lucidité louable, il se roula instantanément dans le sable, éteignant rapidement les flammes. Il était plus malin que l’autre qui attaquait alors que son dos était en feu.

La Lumina fonçait toujours vers celui qui se relevait, lui faisant maintenant face, et elle continua son impitoyable barrage de boule de feu, qui n’étaient pas bien puissantes, mais pas bien coûteuses non plus, en plus de lui permettre de couvrir son avance. Se protégeant avec ses avant-bras couverts d’armure, le gladiateur n’en sortait cependant pas indemne.

Mais il contre-attaqua en lançant une dague directement dans la direction de la Luciole, qui pourtant, ne s’arrêta pas : elle repoussa la dague de son poing, lui entaillant douloureusement les doigts de sa main gauche, mais au moins, son approche n’était pas ralentie. Et elle était à portée de coup !
Renforçant sa précision avec sa magie, elle asséna un direct coup de pied dans la face de son adversaire, assez précisément pour passer dans l’ouverture du casque ne couvrant pas le visage.

Profitant du momentum, plutôt que de prendre le temps de reprendre son équilibre, elle se laissa tomber pour se rattraper avec ses mains (ce qui lui fit grincer les dents à cause de la blessure qui commençait tout juste à régénérer), et, avec un effort dans les muscles de ses bras, repropulsa sa jambe dans le même mouvement pour écraser une dernière fois la bouille du gladiateur qui tomba alors, tandis que Falthène détruit le dos du dernier.

Secouant légèrement sa main endolorie, elle ne comptait pas laisser l’adrénaline retomber pour finir sur un duel.

« Bon, et bien, à nous deux, je suppose. »

Et instantanément, en assumant une pose combattive, elle enduit entièrement ses poings de flammes blanches.