Elle soupire en croisant les bras, observant les passants à travers la grande vitre de l’auberge, son chiffon à la main. Un si bel après-midi dont elle pourrait profiter, déjà presque à moitié gâché par l’incapacité de ses collègues, et plus particulièrement de l’une d’entre elle, à respecter des horaires et à respecter les autres également. Elle fronce les sourcils, scrutant les visages qui défilent devant ses grands yeux verts à la recherche de celle qui aurait dû être à sa place déjà une heure plus tôt. Ses yeux se lèvent rapidement vers la grande horloge alors qu’elle resserre les mâchoires.

*Si elle n’est pas là dans deux minutes…*

Elle se tourne vers la porte, balayant des yeux la salle totalement vide, puis s’adosse à la fenêtre et patiente encore. Il ne reste que quelques secondes avant l’heure fatidique qui annoncera à Nehla que sa journée de travail double, mais pas son salaire. Elle retient son souffle, ferme les yeux et prie tous les dieux qui peuvent exister pour que la porte s’ouvre.

La porte s’ouvre enfin, dans un grand fracas, sur une jeune blondinette essoufflée qui pose ses mains sur ses genoux, à moitié pliée en deux.

PARDON !

Nehla soupire à nouveau avant de dénouer son tablier lentement en se rapprochant du comptoir. Elle attrape un verre, glissant son doigt sur le bord pour le remplir avant de le tendre à la jeune fille qui l’avale d’un trait, les joues en feu, les cheveux en bataille. La brunette lui tend un chiffon propre et humide avant de l’aider à remettre de l’ordre dans sa coiffure.

Tu es arrivée juste à temps tu sais.

Je sais, tu ne devineras jamais ce qu’il m’est arrivé ! J’étais à l’heure pourtant mais sur le chemin, j’ai croisé un type qui travaillait dans un cirque et du coup je me suis arrêtée, il était juste hallucinant, tu aurais vu ça ! Et puis après je me suis dépêchée mais de la foudre est tombé et…

Et un dragon est arrivé et t’as emmenée loin dans un château abandonné, esseulée de tous, en attendant que tu puisses te sauver toute seule ?

Tu racontes vraiment n’importe quoi, Nehla. Tu me crois pas hein ?

Si, je te crois, mais le patron, lui, il s’en fiche de tes histoires. Tâche de ne plus jamais te pointer en retard, encore moins à quelques secondes de la limite raisonnablement acceptée par le patron. Ça nous coûte cher à toutes les deux.

La jeune fille acquiesce avant de glisser son tablier blanc sur son pantalon et de le nouer dans son dos alors que Nehla termine de nouer la longue natte qu’elle vient de tresser à sa remplaçante.

On se voit demain. Et sois à l’heure. Sinon…

Je sais, c’est pas la peine de revenir, mais tu dis toujours ça !

L’impétueuse lui adresse un clin d’œil avant que Nehla ne lui tourne le dos, un léger sourire en coin aux lèvres. Elle attrape son carnet et un vieux livre sous le comptoir, détache ses longs cheveux en glissant la broche dans sa besace et tire la porte de l’auberge pour profiter de son après-midi de repos bien méritée.

Elle se rend sans vraiment y réfléchir, ses doigts courant déjà sur les pages de son ouvrage, dans un des parcs de Liberty où elle a ses habitudes. Elle s’installe confortablement à l’ombre d’un grand saule pleureur, non loin d’un petit ruisseau qui fait tout le tour du parc pour rejoindre une des nombreuses fontaines de la ville, toujours à la recherche de ce précieux liquide qui lui permet de s’exercer et de se ressourcer quand bon lui semble.

Elle est déjà plongée dans son vieux manuscrit depuis une bonne heure lorsqu’un léger brouhaha parvient jusqu’à ses oreilles. Elle n’y prête aucune attention, habituée à ce que les moments calmes précèdent les tornades d’enfants qui viennent jouer dans ces grands espaces, mais son esprit est tout de même sorti de son occupation première et de l’étude du manifeste de magie qu’elle a emprunté à la librairie lorsqu’elle se rend compte que le bruit se rapproche. Elle fronce les sourcils, resserre un peu ses doigts sur le livre, comme si crisper son corps lui permettait de mieux se concentrer, et tente de se plonger à nouveau dans son ouvrage. Elle ne tient que quelques secondes avant que son attention ne se relâche à nouveau lorsqu’elle perçoit, parmi tous les bruits alentours, que quelque chose se rapproche visiblement d’elle et relativement rapidement. Nehla lève finalement les yeux de ses si précieuses pages en soupirant pour repérer la source de tout ce vacarme.

Lorsque ses yeux rencontrent le phénomène, elle ne peut qu’entrouvrir la bouche de surprise en haussant un sourcil.

Elle cligne plusieurs fois des yeux avant de secouer la tête pour revenir à elle. C’est bien la première fois qu’un être aussi extravagant sort de nulle part pour lui demander de lui raconter une histoire. Elle déglutit difficilement en cherchant ses mots.

Euh.. Je… Nehla, enchantée, hm, je suppose… Je peux mais… Enfin… Ce n’est pas très… Il n’y a pas vraiment de…

Elle soupire avant de fermer son livre et de se décaler légèrement pour garder un peu de distance avec le fameux Kyrion. Elle plante ses grands yeux émeraude dans les siens avant de fermer doucement les paupières en inspirant.

Je peux vous raconter une autre histoire, ce livre est un manifeste de magie un peu complexe, et pas vraiment passionnant. Enfin si, ça l’est, mais si c’est une histoire que vous souhaitez entendre, déjà, je connais quelqu’un qui est bien meilleur que moi dans ce domaine et qui pourrait vous raconter ses aventures mais…

Elle ouvre à nouveau les yeux, les joues légèrement rougies, perturbée par l’éclat d’espoir dans les yeux du jeune homme. Sa main glisse dans sa besace pour en sortir un petit roman, une fiction toute droit sortie de l’imaginaire d’un de ses auteurs préférés.

Je peux vous prêter ce livre.

Elle lui tend le petit livre, glissant machinalement son pouce sur une gravure de la couverture bleutée avec affection. Elle possède cet ouvrage depuis des années et l’a lu des centaines de fois, elle l’a également prêté à une dizaine de personnes depuis qu’elle l’a déniché chez un antiquaire. Le jeune homme a l’air d’hésiter avant de se saisir de l’ouvrage et de l’ouvrir en plein milieu.

C’est… Hum… Il faut commencer par…

Avant qu’elle ne puisse finir sa phrase, elle le voit glisser ses doigts sur les pages en suivant les lignes puis le refermer, perplexe. Elle l’observe quelques instants avant de finalement comprendre. S’il lui a demandé de lui raconter l’histoire de son grimoire, c’est probablement parce qu’il ne sait pas lire. Sa tête se penche légèrement sur le côté lorsqu’elle approche à nouveau la main du livre et qu’elle revient dans sa position initiale, un peu plus près du jeune homme. Elle lui sourit tendrement puis ouvre le livre à la première page, laissant à Kyrion le loisir de découvrir la calligraphie du titre. Doucement, elle pose son index sous le premier mot en tournant le visage vers le jeune homme.

Je pourrais vous raconter l’histoire. Enfin lire le livre. Mais c’est encore mieux si vous le lisez vous-même. Je vais commencer et ce sera à vous, d’accord ?

Sans prendre le temps d’attendre sa réponse, elle porte à nouveau son attention sur la page blanche couverte d’encre noire. Son doigt suit doucement les mots à mesure qu’elle les prononce, lentement, comme pour laisser le temps au jeune homme de lier le mot au dessin qu’il observe avec une si grande attention.

L’impatience, un poison. Par K. Samaras.

Après avoir lu le titre à haute voix, elle tourne le livre un peu plus vers le jeune homme, laissant toujours son doit sur les lettres.

Vous verrez, ça prend du temps, mais ça vient vite. Allez-y, essayez.

L’impatience, un poison. Par K. Samaras.

Vous n’avez pas lu, vous avez répété. Pour lire, il faut savoir à quel son correspond les lettres et il faut savoir les reconnaître. Une fois qu’on sait comment fonctionne chaque lettre toute seule, il faut comprendre comment elles fonctionnent ensemble. Là, regardez…

Pendant de longues minutes, elle explique avec patience au jeune homme comment prononcer chacune des lettres gravées sur le papier, s’aidant souvent de son doigt pour tracer sur la page, par-dessus la lettre, les lignes de ces lettres, sans relâche, faisant répéter Kyrion à chaque lettre. Elle passe ensuite un long moment à lui expliqquer les subtilités de certaines associations de lettres, détachant chaque mot par syllabes. Après plusieurs minutes, elle relève les yeux vers le jeune homme visiblement perdu.

Je suis navrée, je pense que j’explique mal… Il faut… Comment dire… C’est un peu comme de la musique. Chaque note serait une lettre, et formées ensemble, ces notes composent des sons qui s’enchaînent et se modulent. Là c’est pareil, chaque lettre est liée aux autres et ensemble elles forment des mots qui forment des phrases en s’enchaînant et se modulant pour créer des histoires. Vous comprenez ?

Elle le regarde, attendrie par tant d’excitation à la simple idée de pouvoir lire. Elle qui vit dans les livres depuis toujours et a appris très tôt à déchiffrer les lettres ne se rend pas compte du pouvoir que cela apporte. Elle peut apprendre tellement de choses grâce à la lecture et elle ne se rend compte que maintenant de ce privilège. Elle doit tout de même temporiser un peu les élans de joie du jeune homme.

C’est très bien, Kyrion, vous y arriverez, j’en suis sûre. Mais… Il faudra encore s’exercer, d’accord ?

Elle a l’impression de parler à un tout petit enfant, et en même temps, les réactions de Kyrion sont celles d’un enfant qui réussi un exploit. Elle s’installe à nouveau en tailleur contre l’arbre et ouvre à nouveau le livre.

Si vous voulez, je peux vous lire la première page, et ensuite, ce sera à votre tour. Attention, ne répétez pas juste ce que je dis, il faut lire. Et puis… j’aime bien votre façon de faire, vous avez une jolie voix !

Il consent finalement après quelques minutes à se calmer et à s’installer près d’elle. Nehla oriente le livre de manière à ce qu’il puisse voir la page, et comme précédemment, elle laisse son index courir sur la page, glisser sous chaque mot qu’elle prononce. Elle lit lentement pour qu’il puisse s’imprégner des mots, ajustant le ton de voix pour s’adapter à l’histoire. Elle ne lit pas vraiment en fait. Elle récite. Elle connaît cette histoire sur le bout des doigts, à la virgule près, mais elle fait l’effort pour le jeune homme qui lui a demandé de l’aide.

Pendant qu’elle récite son texte, elle jette régulièrement des coups d’œil au jeune homme, visiblement absorbé par la page. Leurs regards se croisent de temps à autre, et Nehla craint qu’il ne détecte la supercherie bien vite. Il pourrait croire qu’elle fait semblant, et qu’elle ne sait pas lire non plus et que tout ce qu’elle lui a raconté n’étaient que mensonges. Auquel cas, elle pourra lui prouver le contraire en dégainant le vieux manifeste de magie, manuscrit qui plus est, pour prouver ses connaissances. En terminant de prononcer le dernier mot de la dernière phrase de la page, elle laisse son regard glisser vers le visage du jeune homme qui semble murmurer quelque chose, à moins qu’il ne s’entraîne à lire les lettres dans sa tête, ou bien peut-être n’a-t-elle pas entendu ce qu’il lui a dit.

Elle se penche légèrement vers lui pour capter son attention et lui sourit doucement quand il quitte finalement des yeux la page en relevant la tête. Ses joues prennent une légère teinte rosée lorsqu’il lui sourit à son tour et qu’elle se rend compte qu’ils se sont peut-être un peu rapprochés pendant son récit. Elle cligne rapidement des yeux puis d’adresse à lui d’une voix douce et posée.

Tout va bien ? Tu m’as dit quelque chose ? Enfin, vous m’avez posé une question ? J’ai cru voir… Enfin… Hm…

Elle lui tend le livre en se reculant un peu, elle attrape sa main pour l’inviter à la poser sur la page comme elle l’a fait précédemment pour suivre les lignes.

C’est à votre tour. Ne vous en faites pas, je vais vous aider si vous rencontrez une difficulté.

Elle glisse une main derrière son oreille pour dégager les mèches de cheveux qui tombent devant ses yeux avant de se déplacer. Elle s’installe en face de lui, impatiente de voir si ce début de leçon peut porter comme fruits.

Elle lève les yeux pour suivre le regard de Kyrion, à la fois intriguée et perplexe. Si le jeune homme pensait pouvoir lire aussi facilement, c’est qu’elle n’a pas été assez claire dès le début de la leçon. Elle porte à nouveau son attention sur le jeune homme, glissant doucement ses doigts fins sur le bras de l’hybride. Elle lui sourit en penchant légèrement la tête sur le côté.

Vous savez, ce n’est pas si facile que ça. Je vous ai dit qu’il faudrait s’exercer, et… Je suis là pour vous aider.

Elle saisi le livre de son autre main, tout en gardant le contact avec le jeune homme. Un de ses doigts glisse sur la tranche du livre qu’elle regarde affectueusement.

Les livres sont des objets magiques en quelque sorte. Ils vous permettent de voyager. Et comme pour toute magie, pour maîtriser celle-ci, il faut s’entraîner, encore et encore, sans relâche. Il faut buter, tomber, recommencer, buter encore et… Quand on y arrive, on est si fiers qu’on le crierait sur au monde entier. Laissez-moi vous aider à maîtriser la magie des livres et être fier de vous, Kyrion.

Elle relève la tête vers le jeune homme, laissant l’espoir et l’émotion des souvenirs de ces moments passés dans un coin de la librairie avec son père lorsqu’elle apprenait à lire transparaître dans son regard. Ses doigts sur son bras se font légèrement plus fermes, comme pour transmettre à Kyrion un peu de sa passion pour les livres et l’encourager à persévérer. Soudainement, elle hausse un sourcil, laissant ses lèvres dessiner un sourire en coin.

Laissez-moi vous montrer quelque chose.

Elle se recule un peu et plaque ses deux mains l’une contre l’autre. Elle commence son long monologue tout en manipulant une petite sphère d’eau. Entre ses mains, la bulle prend en densité et en volume, restant toujours en contact avec ses doigts fins, elle commence doucement à léviter, se détachant progressivement de sa peau pour finalement se libérer de son attache corporelle et tenir en l’air entre ses mains. Autour de ses bras, de ses doigts, filant le long de sa cicatrice laissée par la foudre de William, de longs et fins filets d’eau viennent alimenter la sphère aqueuse, pour finalement y inscrire un doux mouvement circulaire donnant l’impression que la bulle est en mouvement. Les reflets des deux jeunes gens et de l’environnement qui les entoure se mêlent, se brouillent, pour se figer lorsque Nehla retient les filets d’eau à quelques centimètres de la bulle, les maintenant en mouvement autour de ses doigts.

Cela fait des années que j’essaye de maîtriser l’eau. J’ai voulu apprendre cette magie grâce à un livre, le premier livre que j’ai réussi à lire toute seule. J’ai mis un certain temps avant de maîtriser la lecture, et encore plus de temps avant de réussir à former une sphère parfaite. À force de m’entraîner, tous les jours, pendant des heures, à force d’échouer, incapable de maintenir ma sphère en place, incapable d’augmenter sa taille, incapable d’y insuffler plus d’eau, d’y mettre du mouvement, incapable de maîtriser l’eau finalement, à force de persévérer, j’ai réussi un jour à créer cette bulle. Cette simple bulle, ce n’est rien hein ? Mais… Cette simple bulle représente tout ce que je sais faire. Et je suis fière, à chaque fois que je réussis à créer une sphère, peu importe sa taille, peu importe sa densité. Je suis fière parce que je n’ai pas abandonné l’idée d’en créer une. Alors, c’est sûr, elle ne me sert pas beaucoup, cette simple bulle, mais elle me prouve que j’ai réussi à faire quelque chose. Et, pour ne rien vous cacher, Kyrion, si j’ai eu envie de créer des sphères aqueuses alors que mon Maître me répétait sans cesse que c’était inutile, c’est parce que ce livre que j’ai réussi à lire, c’était un recueil de contes pour enfants, et dans ce recueil, il y avait une histoire qui parlait des sirènes. Et les sirènes, dans cette histoires, maîtrisaient l’eau et créaient des sphères aqueuses, comme celle-ci. Alors vous voyez, c’est parce que j’ai persévéré pour apprendre à lire que maintenant, je suis une mage et que je maîtrise l’eau. Et que je fais des bulles d’eau parfaites.

Elle se rend compte que, pendant ce monologue, son regard s’est perdu dans ses yeux, reflétés par l’eau figée dans sa sphère, elle entrouvre les lèvres, à la fois fascinée et presque honteuse par tant d’égocentrisme de sa part, et en même temps, elle sait que le regard dans lequel ses yeux ont plongés est celui de la petite fille qu’elle était, pleine de déception face à tous les échecs qu’elle a rencontrés dans son apprentissage de la lecture et de la magie. Elle sourit à cette petite fille qui lui rend un sourire encore plus chaleureux et plein d’espoir. Nehla tourne finalement la tête vers Kyrion, les yeux légèrement embués par ce retour dans le passé qui n’était pas prévu avant de refermer ses mains l’une contre l’autre, invitant l’eau à rejoindre son corps en de longs filets qui s’enroulent sur ses bras, son torse, ses jambes, pour être peu à peu absorbés par sa peau claire.

Bien. On recommence ?

Elle sourit à Kyrion, ce sourire qui lui fait légèrement plisser les yeux et marque un peu les rides d’expressions près de ses tempes, alors qu’elle ouvre le livre à la deuxième page, le tendant au jeune homme en glissant son doigt au dessus du premier mot de la première page.

Elle l’accompagne patiemment, l’encourageant lorsqu’il parvient, de mieux en mieux, à lire toute une phrase sans buter sur les lettres, elle lui explique encore les subtilités de la lecture et de l’agencement de certaines lettres pour former des sons différents de ceux qu’il a déjà lu, sans laisser s’effacer son sourire bienveillant, tout au long de sa lecture. Elle pose sur lui un regard attendri quand elle voit qu’en plus de réussir à lire, il parvient aussi à comprendre ce qu’il lit, se souvenant de ce même émerveillement qu’elle avait lorsqu’elle voyait les scènes se dessiner sous ses yeux.

Elle hausse un sourcil lorsqu’il évoque un quelconque remerciement. Si elle l’aide, ce n’est pas pour recevoir quelque chose en retour. Elle sait qu’un savoir qui ne se transmets pas se perd au fil du temps. Bien qu’elle ne soit pas la seule à avoir cette connaissance des livres, elle sait qu’il est de son devoir de transmettre tout ce qu’elle peut aux autres. Elle note cependant sa proposition dans un coin de sa tête, et, presque instantanément, plusieurs scènes d’un long voyage à la découverte des sirènes défilent devant ses yeux. Elle sait désormais où Dorgen et elle iront très prochainement. Elle se note également de se renseigner sur les meilleurs endroits où trouver des sirènes et de fouiller dans un certain rayon de la librairie familiale pour dénicher des ouvrages plus précis en la matière.

Elle pose délicatement sa main sur celle de Kyrion pour le tirer d’une nouvelle rêverie ou de la contemplation d’un quelconque oiseau qui vient de passer près d’eux et lui offre un sourire chaleureux.

Merci pour votre proposition, Kyrion, c’est très gentil, mais ce n’est pas nécessaire… Je ne vous aide pas pour que vous fassiez quelque chose en retour pour moi. Enfin, si, il y a bien une chose…

Elle ouvre à nouveau sa besace et en sort une petite carte rectangulaire, un papier crémeux et épais, sur lequel son nom apparait, ainsi que l’adresse de la boutique. Au dos, elle note avec soin le nom de l’auberge du Bruit qui Court, ainsi que son emplacement.

Ce que vous pouvez faire pour moi c’est, une fois que vous aurez terminé ce livre, bien entendu, et si vous voulez encore lire quelque chose, c’est aller dans cet endroit. C’est une librairie, vous y trouverez tout un tas d’ouvrage. J’y suis souvent, c’est mon père et mon frère qui tiennent la boutique. Si vous y allez et que vous dites que vous venez de ma part, vous pourrez choisir n’importe quel livre, sans payer quoi que ce soit, d’accord ?

Elle lui tend la petite carte, amusée lorsqu’il prononce en silence les mots inscrits sur le papier cartonné. Elle retourne la carte de la librairie et pose son index sur le nom de l’auberge.

Je travaille ici, je suis plus souvent à l’auberge qu’à la librairie, donc, si vous voulez me voir, ou même manger un bon plat, vous pourrez m’y trouver, je vous accueillerai toujours avec grand plaisir au Bruit qui Court.

Elle laisse la petite carte entre les deux pages du livre ouvert et replace une mèche de cheveux derrière son oreille.

Ça vous servira de marque-page aussi ! Comme ça, il vous suffira d’ouvrir le livre à l’endroit où il y a la carte pour savoir exactement où vous vous êtes arrêté. Je pense d’ailleurs que vous avez fait des progrès énormes au cours de ces quelques heures. Vous apprenez vite, Kyrion. Et si vous avez besoin de quoi que ce soit, ou si je peux vous aider à autre chose, ou je ne sais pas quoi d’autre, enfin, si vous avez besoin, vous pouvez compter sur moi.

Elle se recule légèrement, faisant à nouveau glisser une longue mèche de cheveux derrière son oreille tout en souriant à l’hybride qui lui fait face.

Elle pouffe de rire à sa remarque sur le nom de l’auberge dans laquelle elle travaille. Son innocence et cette façon qu’il a de tout prendre à la lettre, ou de tout comprendre comme un enfant le ferait, l’attendri plus que de raison. Elle ne connaît Kyrion que depuis quelques heures et pourtant elle a envie de le protéger, elle ne sait pas de quoi, mais elle sent bien que sa nature peut lui attirer quelques problèmes.

Nehla n’a cependant pas le temps de répondre à sa remarque qu’il la presse un peu pour partir, elle range ses affaires rapidement, un sourcil froncé, avant de le suivre de force mais de bon gré dans Liberty. Elle pose encore sur lui ce regard bienveillant en le voyant évoluer dans sa ville, elle envie presque cette joie de vivre qui semble l’animer.

Soudainement, elle se dit qu’elle se doit aussi d’essayer d’être aussi joyeuse que lui. Elle décide donc de tenter de regarder le monde avec ses yeux, ou au moins à sa façon. Elle s’arrête avec lui pour écouter un musicien qui offre sa mélodie aux passants avec un sourire, se surprenant même à tapoter ses doigts en rythme sur sa cuisse, un léger sourire aux lèvres. Elle encourage bien volontiers Kyrion lorsqu’il se met à danser au beau milieu de la rue mais reste tout de même à l’écart, peu à l’aise avec cet exercice.

Ils finissent par tomber sur quelques itinérants qui s’adonnent à un spectacle de magie. Cette fois, c’est elle qui stoppe leur marche, en retenant le jeune hybride par le bras. Elle est médusée par un jeune homme qui manipule la glace pour lui donner tout un tas de forme différentes.

Elle reprend ses esprits en sentant de légers filets d’eau remonter de ses doigts jusqu’à ses bras, aussi surprise que ce mage de glace qui l’a repérée dans la foule et qui lui adresse un signe de tête en lui tendant la main. Elle secoue vivement la tête, les joues écarlates d’embarras, absorbant instantanément l’eau sur ses bras en reculant d’un pas. Elle jette un œil paniqué vers Kyrion qui ne semble pas comprendre son problème.

Je… Je ne peux pas…

Le manipulateur de glace s’approche rapidement d’elle et la tire par le bras pour l’inviter à participer à son spectacle.

Non non, je ne peux pas, je ne sais pas, je…

C’est finalement lorsqu’elle pose les yeux sur une petite fille dans la foule, aux yeux aussi verts que les siens, ces yeux pleins d’espoirs et d’étincelles, qu’elle consent à faire un petit quelque chose. Elle se tourne à nouveau vers le jeune homme aux cheveux blonds en bataille qui lui adresse un clin d’œil.

La jeune femme inspire lentement en fermant les yeux, plaque ses paumes l’une contre l’autre et forme une première sphère aqueuse qu’elle vient poser sur l’index du mage de glace. Sa petite création gèle instantanément, cristallisant le mouvement de l’eau dans un léger craquement. Elle jette un œil à la petite fille qui a haussé un sourcil, encouragée par cette expression, elle créé une nouvelle sphère qu’elle fait glisser de ses doigts à ceux de son partenaire de spectacle du jour, qui répète l’opération avant de faire fusionner les deux sphères, posant la plus petite au-dessus de la plus grande. Un sourire amusé se dessine sur son visage en même temps que sur celui de la petite fille et de Nehla. Elle forme donc une troisième sphère, bien plus grande, que le mage glace aussitôt et pose au sol, pour ensuite y poser les deux autres boules de glace.

C’est un bonhomme de glace !

Nehla lève les yeux vers le jeune homme avant de créer un premier filet d’eau qu’il fige également avant de l’accrocher au corps de leur création, faisant de même avec un deuxième serpent d’eau. Il utilise son art pour créer des doigts au bout de ces bras arqués puis il matérialise un petit cône pour en faire un nez de fortune.

Il a même pas des yeux !

Nehla cherche Kyrion des yeux et l’invite d’un signe de la tête à la rejoindre.

Peut-être qu’il peut avoir des yeux lumineux… ? Tu m’as montré quelque chose d’intéressant et de lumineux tout à l’heure… Tu voudrais bien nous aider à lui donner des yeux ? Promis, après on va manger !

Le vent frais sur ses joues et l’absence de surface sur laquelle poser le pied lui rappelle soudainement un lointain souvenir, une ange et sa magie lumineuse, un sourire mélancolique fait son apparition sur le visage de la femme, qui disparaît aussitôt le sol retrouvé. Elle se recoiffe rapidement et lisse sa jupe pour se redonner un peu d’allure avant de sourire au jeune homme.

Vous auriez pu me prévenir ! J’aurais essayé de mieux me mettre ou de moins bouger, ça ne doit pas être facile de porter quelqu’un comme ça !

Un léger rire s’échappe de ses lèvres lorsqu’elle se souvient de la facilité qu’avait eu cette ange à la transporter. Elle était bien plus petite et bien plus jeune, il faut bien se l’admettre.

Oh, vous savez, c’est le mage de glace qui a tout fait…

Elle rougit légèrement avant de soudainement écarquiller les yeux.

Il faut que je le note, je vais oublier !

Elle cherche frénétiquement son carnet noir et sort un petit crayon de son sac, l’ouvre à une page vierge et annote les quelques informations qu’elle a sur ce mage de glace, puis, relevant la tête vers Kyrion qui l’observe avec curiosité, elle tourne la page pour y inscrire ce qu’elle sait de lui avant de lui montrer la page :

Kyrion ?
Hybride
Magie de la lumière, vol
Apprentissage de la lecture, cadeau à la boutique Theldj & « Le savoir est une arme », K. Samaras
Curieux, joyeux

Codage par Libella sur Graphiorum

Une fois qu’il a terminé de lire, elle referme le carnet déjà bien entamé avant de le ranger avec soin.

Je note toutes les rencontres que je fais, et parfois, quand les gens me racontent leur histoire, je l’écris aussi, comme ça je me souviens, et je peux lire à nouveau mon Carnet d’Histoires. Bien, on était partis pour manger à la base et… J’ai envie de… Je ne sais pas en fait, tu as une idée ?

Tout en réfléchissant, ils continuent leur balade à une allure un peu plus lente qu’avant, prenant le temps de savoir les rayons de soleil qui filtrent à travers certains grands arbres ou qui se glissent entre deux hauts bâtiments de Liberty.

Nehla reprend finalement la parole, se lançant dans un de ses éternels longs monologues, qui a le don de faire naître un doux sourire sur un certain visage qu’elle connaît bien.

Vous êtes tout de même remarquable, Kyrion, je suis curieuse d’en savoir plus sur vous. Je suis curieuse de tout, de toute façon, mais si vous voulez bien, peut-être que vous pourrez me raconter votre histoire ? Enfin, vous n’êtes pas obligé, je sais que certaines personnes sont peu enclines à dévoiler des secrets, et ce n’est pas ce que je vous demande, mais tout de même, vous avez une telle joie de vivre, ça doit bien venir de quelque part, je suppose, moi par exemple, je n’ai pas vécu grand-chose d’exceptionnel, à part la fois où j’ai rencontré un loup garou, et peut être cette fois avec cette Wyvern, j’étais avec William, on devait s’entraîner et pouf, d’un coup, tout a basculé, c’était vraiment hallucinant, la vitesse avec laquelle les choses changent, on est là, tranquilles et en une fraction de seconde, c’est la tempête tout autour, ça me fait penser d’ailleurs, votre histoire de sirène, vous m’avez dit que si vous en rencontriez une vous lui demanderiez de venir me voir, mais je crois que je vais vous devancer, peut-être que je fais enfin partir de Liberty, pour vivre une vraie aventure, je crois savoir qu’il y en a plusieurs au lac Rebirth, vous y êtes déjà allé ? C’est vraiment magnifique, à ce qu’il paraît, je crois que je vais y aller avec… Avec Dorgen, bien évidemment, avec qui d’autre de toute façon, c’est bien le seul qui… Tiens, c’est joli ici, non ?

Elle s’arrête devant une petite devanture toute colorée, décorée d’une guirlande affublée de petites lanternes rouges. Une petite affiche indique qu’une cour intérieure avec un bassin est caché derrière la porte, et qu’on peut s’y installer dans des fauteuils confortables. La carte indique différents plats qui ont l’air succulents, autant sucrés que salés, une multitude de petites merveilles.

Qu’est-ce que vous en pensez ?

Elle se tourne vers le jeune homme, plongeant un regard pétillant dans le sien, un sourire tendre et chaleureux aux lèvres.

Elle l’écoute attentivement, pour s’assurer de retenir le maximum d’information sur le curieux personnage qu’est cet hybride. Elle fronce un sourcil lorsqu’il lui parle légèrement de son passé, laissant les questions qui fusent dans son esprit bien au chaud dans sa tête, elle comprend rapidement qu’il ne souhaite pas s’étendre sur le sujet. C’est avec un soupir de soulagement qu’elle s’installe confortablement dans les grands fauteuils qu’on lui désigne. Elle apprécie plus que de raison le confort de certains établissements, surtout lorsqu’elle termine une longue journée de travail à déambuler dans l’auberge ou à s’installer sur son haut tabouret derrière le comptoir en attendant ses collègues ou les éventuels clients.

La carte qu’on lui présente ensuite retient toute son attention, elle s’y plonge avec un sourire en coin, se remémorant soudainement le dîner partagé avec Dorgen lors de leur première rencontre. Elle jette un œil au dehors avec un brin de mélancolie dans les yeux en voyant qu’il fait bien trop jour pour observer une douce lumière bleutée ambiante. Elle est tirée de sa contemplation de la carte qu’elle ne lit même plus par la voix de Kyrion. Un doux sourire se dessine sur son visage quand elle referme la carte et se cale un peu plus confortablement pour l’écouter.

Je comprends oui, j’espère que vous n’aurez plus à contenir quoi que ce soit dans ce cas !

Elle attrape la carafe qui a été posée là sans même qu’elle s’en rende compte et sert Kyrion en premier avant de remplir son verre à ras bord. Elle l’avale d’un trait dans un soupir, comme souvent lorsqu’elle remplit ses réserves, puis s’en sert un deuxième avant de reposer le pichet.

Une Wyvern c’est… C’est un dragon en somme. Celui-là crachait de l’acide qui faisait tout fondre sur son passage. D’ailleurs, ce petit trou sur ma joue, c’est une éclaboussure d’acide. J’ai quelques autres tâches à cause de son attaque, mais rien de bien grave. Un homme m’a protégée pile au bon moment, mais le pauvre a essuyé le plus gros, j’ai bien tenté de le soulager avec de l’eau mais il gardera des traces profondes…

Ses traits se transforment soudainement, ajoutant un peu plus de gravité à ses propos, l’éclat dans ses yeux disparaissant pour laisser à son visage le soin d’afficher la tristesse qu’elle ressent.

Enfin, on ne refait pas le passé, et même si on pouvait, ce ne serait pas bien de le faire. Et pour le lac… Je compte y aller bientôt, si nos chemins se croisent à nouveau, je pourrais vous raconter si vous voulez ?

Elle se replonge un instant dans la carte, bien consciente qu’elle doit choisir quelque chose, quelques minutes avant l’arrivée du serveur qu’elle accueille avec un sourire chaleureux. Elle pouffe de rire devant l’expression dubitative du serveur à l’annonce de Kyrion.

Kyrion, je suis navrée, mais… Ces poissons ne sont pas à consommer, je crois… Laissez-moi choisir pour vous, vous voulez bien ?

Elle ne prend pas la peine d’attendre sa réponse et annonce leur commande au serveur qui incline doucement la tête avant de s’éclipser, exactement comme elle le fait au Bruit qui Court. Il revient quelques instants plus tard avec les plats, tous plus colorés les uns que les autres. Il les pose avec précaution sur la table en énonçant leurs noms avant de disparaître à nouveau. Nehla désigne les assiettes une à une pour expliquer leur contenu à Kyrion.

Vous verrez, ce sont des noms compliqués mais au final… Ça c’est une purée de châtaigne, ici des légumes mijotés, là vous avez un poisson grillé, ensuite nous avons des feuilletés au fromage, là c’est une mousse de poisson, il y a aussi un velouté de courges et je crois que… Le dessert a déjà été apporté, tout un assortiment de fromages avec des petits biscuits salés et là, une mousse au chocolat avec une crème de cerise à l’intérieur. J’espère que ça vous plaira ! Et bon appétit !

Sans se faire prier, la jeune femme attrape déjà sa fourchette pour se servir dans les assiettes qu’ils vont partager. Désireuse de gouter un peu à tout, elle a pris la liberté de commander plusieurs plats, elle préfère partager sa nourriture dans tous les cas, les plats sont toujours plus savoureux ainsi.

Elle hausse un sourcil, fouillant dans sa mémoire à la recherche de la moindre information qui pourrait l’aider à prendre une décision. Si Kyrion peut faire disparaître ses cicatrices, le procédé sera-t-il douloureux ? Y-a-t-il des conséquences directes ? Et au fond, souhaite-t-elle seulement faire disparaître toutes ces petites blessures ou même la plus grande ? Elle qui a tant attendu pour vivre des aventures, qui peut maintenant raconter cette histoire, la seule qu’elle a vécue pour le moment, qui peut se remémorer facilement, à la simple vue d’une marque sur sa peau, lorsqu’elle aura atteint des âges avancés où la mémoire fait défaut à certains, qu’elle, Nehla Theldj, petite serveuse au Bruit qui Court, a aidé à mettre hors d’état de nuire une Wyvern et a servi de conducteur à la foudre d’un mage puissant, lorsqu’elle était encore jeune et pleine d’énergie et de rêves.

Non, elle ne souhaite pas faire disparaître ces traces. Elle préfère largement en avoir de nouvelles chaque jour qui passe, preuve que sa vie prend enfin le tournant qu’elle attend depuis si longtemps, que de se séparer de la moindre cicatrice, si fine soit-elle.

La jeune femme finit par adresser un doux sourire à Kyrion.

Non, je n’y ai pas pensé, et à vrai dire, même si ce n’est pas très joli, je préfère toutes les garder. Comme des souvenirs. Mais merci d’avoir proposé.

Elle a à peine le temps de piquer sa fourchette sur un premier légume et de le porter à sa bouche que Kyrion se jette sur les différentes assiettes. Elle reste béate face au spectacle peu ragoutant, il faut bien se l’avouer, qu’il lui offre. Les sourcils haussés, la bouche entrouverte, sa fourchette toujours coincée entre ses doigts, elle observe ses griffes se planter dans les aliments, sa bouche engloutir des poissons entiers, qu’elle aurait dû découper en des dizaines de petits morceaux pour pouvoir les manger, son appétit semble infini tant il dévore tout ce qui passe sous ses doigts. Elle attend patiemment qu’il termine, la mine désolée par l’état de la table qui était pourtant si jolie. Elle acquiesce lorsqu’il lui indique se régaler, avec un léger sourire aux lèvres. Nehla se sert un grand verre d’eau qu’elle avale doucement alors que le jeune homme s’arrête finalement dans son élan pour se caler contre son siège. Elle pose sa fourchette et attrape ses autres couverts, les faisant glisser d’une assiette à l’autre pour remettre un peu d’ordre et se décider à piocher à son tour dans les plats.

Non, on n’est pas obligés de tout manger, on peut demander à emporter le reste si besoin. Quand j’ai trop dans mon assiette, je le donne en général à ceux qui en ont besoin, ou bien je le garde pour plus tard. Vous pourrez probablement en apporter à votre compagne, qu’en pensez-vous ? Cela lui ferait plaisir ?

Elle relève les yeux vers lui après avoir terminé son nettoyage sommaire de la table et laisse échapper un petit rire en lui tendant une serviette.

Vous avez du… Je ne sais même pas ce que c’est, mais vous en avez partout sur la figure.

Dans un claquement de doigt, elle fait apparaitre une bulle d’eau pour que Kyrion puisse se débarbouiller un peu. Alors qu’elle cherche des yeux quoi manger dans ce qu’il reste, en tentant de redéfinir les différents mets qui sont parfois mélangés, Kyrion ayant laissé tomber de ses griffes certains aliments dans certains plats, elle lui répond doucement, glissant entre ses lèvres une bouchée de ci ou une cuillère de ça.

Non, ce n’est pas toujours comme ça. Enfin, c’est souvent comme ça. Beaucoup de gens aiment avoir des tables bien remplies, cela les rassure je suppose. Mais je me suis dit qu’aujourd’hui était un jour spécial, alors autant se faire plaisir, et puisque vous ne connaissez pas la cuisine de la République, c’était l’occasion gouter un peu à tout.

Elle continue à picorer, petit oiseau qu’elle est, tout en déplaçant les assiettes vides et les déchets d’une main pour rendre le travail du serveur qui va débarrasser un peu plus facile. Discrètement, des serpents d’eau glissent le long de ses jambes pour venir ramasser ce que l’hybride a pu faire tomber, nettoyant au passage le sol parfois tâché de sauces colorées. Elle continue de converser avec le jeune homme et à manger, laissant son élément faire son œuvre tranquillement, sans prêter attention aux regards que peuvent porter certains clients de l’établissement sur Kyrion. Elle fronce d’ailleurs un sourcil en plongeant un regard sombre dans celui d’une personne qui, passant près d’eux, soupire de dégout et de mécontentement en appuyant sa remarque silencieuse d’un regard mauvais adressé à son nouvel ami. Le client mécontent glissera quelques secondes plus tard sur une flaque d’eau qui disparaitra en un clin d’œil, laissant le bougon pantois face à sa maladresse.

Je suppose que vous êtes un bon chasseur, Kyrion ? Si vous avez vécu dehors, il a forcément dû, à un moment, apprendre tout ça. Je suis sûre que c’est venu vite, comme pour la lecture, vous avez quelques facilités qu’il faut exploiter. Enfin, si vous voulez. Je veux dire, vous pouvez probablement apprendre un tas de choses en peu de temps, si tant est que vous parveniez à… Kyrion, je… Kyrion ? Vous êtes encore avec moi ?

Alors qu’elle conversait avec le jeune homme, quelque chose a manifestement attiré son attention, ou bien un mot qu’elle a prononcé a pu le plonger dans un souvenir. Soucieuse, elle repose sa fourchette et déplace rapidement le reste des assiettes posés entre eux pour venir délicatement glisser sa main sur celle du jeune homme.

Tout va bien… ?

Le jeune hybride est visiblement dans la lune. Malgré ses tentatives timides, Nehla ne parvient pas à le faire sortir de sa transe. Elle patiente donc, l’observant avec intérêt, qu’il refasse surface. Lorsqu’il revient finalement à lui, il lui adresse un large sourire, comme si de rien n’était. La jeune femme lui répond de même, avant de se lever.

Bien, et si nous allions marcher un peu ?

Elle règle l’addition, sans oublier de demander à emporter certains plats restant, glissés dans un sac en toile. Elle se promène dans les rues de Liberty aux côtés de Kyrion, toujours aussi volubile et curieux de tout. L’animation de la ville semble l’enchanter, et il ne rate pas une occasion de s’émerveiller de quelque chose ou de rejoindre les festivités lorsque l’envie lui prend, bousculant parfois quelques personnes sur son passage, laissant Nehla s’excuser pour lui. Ils terminent la journée dans le même parc où ils se sont rencontrés, profitant des rayons du soleil encore quelques heures.

Après avoir somnolé quelques instants, calés contre le tronc du grand arbre, ils reprennent les leçons de lecture, la fatigue et le bon repas aidant sûrement, Kyrion est bien moins distraits par tout ce qui l’entoure. Il peine encore parfois, et les mots qu’ils prononcent sont hachés, mais il progresse vite, sous le regard tendre et patient de la mage. Ce n’est que lorsque la luminosité est trop basse pour lire qu’ils décident de quitter le parc.

Nehla se laisse accompagner à son domicile par le jeune homme, tout en conversant sur le chemin avec lui. Au moment de le quitter, elle lui tend le sac de provisions ainsi que le livre, qu’elle avait rangé machinalement dans sa besace.

Tenez Kyrion, vous pourrez partager un bon repas avec votre compagne, et lui raconter l’histoire de ce livre. Je compte sur vous pour continuer à vous exercer, d’accord ? Et si vous avez besoin d’une autre leçon, eh bien, vous savez où me trouver !

Elle lui adresse un doux sourire alors qu’il acquiesce vigoureusement en attrapant le livre ainsi que les restes de leur repas, avant de lui décocher un large sourire, d’effectuer une pirouette et de disparaitre dans les airs, comme il est arrivé.

Elle l’observe un moment, lui faisant un petit signe de la main, avant de pousser la porte de son logement, un léger sourire aux lèvres. Elle se débarrasse de ses affaires, se change pour revêtir une tunique ample, et s’installe à son bureau pour consigner cette rencontre pour le moins atypique dans son carnet noir. Elle se doute qu’elle ne reverra probablement jamais Kyrion mais garde en mémoire l’éclat de joie dans ses yeux et se note d’être un peu comme lui, de continuer à s’émerveiller des choses simples que la vie peut offrir.