Avant le bal masqué,

Le premier rayon de soleil frappa et l’Oni se leva instantanément et sans difficulté, la routine de l’armée qui pointait son nez même les jours où le soldat était en pause. Debout face à son lit, il étendit ses bras de tout leur long pour atteindre une longueur impressionnante avant de se craquer la nuque à deux reprises pour effectuer quelques exercices d’étirements. Tandis que les autres soldats se pressaient afin d’aller à leur poste en temps et en heure, d’autres arrivaient afin de rattraper leur nuit passée à surveiller. Alishar, pour sa part, se contenta de bien refaire son lit et d’enfiler les premiers tissus pouvant le couvrir avant de sortir en direction des terrains d’entraînement.  

“Salut, Alishar, le salua un Drakyn présent sur le terrain.”  

Il s’agissait de Kalgog, l’un des rares soldats ayant la force de tenir tête à Alishar parmi les soldats qui possédaient les mêmes horaires que lui ainsi que la motivation à combattre dès le matin. Ce dernier appartenait à la race des Drakyns et possédait une unique corne présente au milieu de son crâne ainsi que de nombreuses écailles des épaules jusqu’au bas de ses bras pour prouver son ascendance. Ce dernier récupéra une épée en bois sur un râtelier d’armes et l’Oni en fit de même en récupérant ce qui ressemblait à une masse d’armes en bois. Afin d’éviter trop de blessures avec ces entraînements, un menuisier avait été requis afin de travailler du bois pour leur produire des armes plus ou moins équivalentes aux leurs.  

“T’es prêt, Kal’ ?  

Quand tu veux, morveux. Répondit d’un air moqueur le Drakyn de trente-quatre ans.”  

Après ces brèves paroles, le lancement de l’entraînement vu un coup de masse du combattant du désert en direction de son opposant. Les deux individus s’attaquèrent pendant de nombreuses minutes comme ils avaient l’habitude de le faire depuis qu’ils s’étaient rencontrés et avaient décidé d’organiser ces entraînements matinaux. Une certaine routine s’était installée et les combattants s’entraînaient tout en discutant de ce qu’ils avaient prévu de faire avant leur ronde nocturne et d’autres sujets plus ou moins personnels. Les soldats s’entraînèrent ainsi pendant un peu plus d’une heure avant de décider qu’il était temps de s’arrêter tandis qu’ils étaient en sueurs et avec le souffle plutôt court.  

“Toujours aussi plaisant comme entraînement, Ali’.  

Je suis bien d’accord, Kal’. On se retrouve pour la garde de ce soir, je vais aller me changer avant de faire un petit arrêt au bar.”  

Le Guerrier Oni laissa son compagnon de côté et se rendit aux douches afin d’effectuer une petite toilette avant d’échanger ses tissus sales et mouillés contre une tenue d’une qualité légèrement supérieure et convenant à un citoyen moyen du Reike. Alishar décida de se balader dans les rues peu fréquentées de la ville pour cette heure très matinale, il put observer l’ouverture de plusieurs boutiques et se permit d’acheter quelques pâtisseries à l’un des marchands. C’est à ce moment qu’il rencontra deux gardes en service qu’il connaissait assez pour leur adresser une salutation, Dhuppön et Dükhonn.  

“Qu’est-ce qui vous arrive avec vos tronches de cadavres là ?  

Ah. Bonjour Alishar. Répondit Dhuppön.  

On nous a déjà signalé une bagarre dans un bar, ça fait chier... se contenta de dire Dükhonn.”  

L’Oni se contenta de rire avant de dire :

“Bordel, déjà ? Ils sont motivés aujourd’hui !

Ouais, donc l’un de nous doit y aller et on était en train de se décider.  

Tu sais bien que le patron de la fée enfumée peut pas me blairer.  

La fée embrumée, tu veux dire ? questionna Alishar.”  

À cette question, les deux gardes acquiescèrent et l’Oni se rappela la dette qu’il avait envers le gérant de cette taverne, c’était un moyen facile de s’en acquitter tout en récupérant des faveurs des autres gardes. C’était ingénieux, mais le soldat pensa simplement qu’il comptait déjà s’y rendre et qu’il pourrait sûrement récupérer un peu d’argent de ses compagnons gardes avec ce service... Les deux cédèrent plutôt facilement et Alishar se rendit jusqu’à la taverne avec plus d’argent qu’il en avait à l’origine. Il entra dans la taverne et esquiva deux individus qui s’éjectèrent mutuellement hors du bar en se tenant mutuellement le col et en s’insultant avec des mots presque parfaits, c’était déjà bien pour des ivrognes.

Sur le pas de la porte de la taverne, Alishar fit la rencontre soudaine d’un Brak’Trarg sauvage qui se faisait bousculer par un ivrogne de passage. Il fallait dire qu’avec les caisses qu’il portait, garder son équilibre devait un défi pour chaque second qui s’écoulait. L’oni observa son compagnon de beuverie ramasser les poids, il pourrait sûrement lui prendre quelques caisses, mais... il n'en avait clairement pas envie. À la place, il sourit et rigola avant de répondre à son ami de beuverie :

“Hé ! Salut Brak’, t’en fais pas pour tes petits poids, c’est pas ça qui va me chatouiller, haha ! Si tu veux, tu peux venir m’aider à descendre quelques bières au bar !”  

À peine, il eut fini d’envoyer son invitation qu’il entra dans la taverne et puis profiter du sublime brouhaha qui correspondait à une magnifique mélodie pour ses oreilles. Il huma l’air et profita de la délicieuse odeur typique des meilleurs bars du Reike selon le guerrier. Directement, le tavernier arrêta tout ce qu’il faisait et vint directement à sa rencontre :

“Ah, c’est donc toi qu’ils ont envoyé, Alishar ? 

Ouaip, les voisins n’ont pas aimé leur réveil, sûrement, haha.  

Bon, vu qu’ils sont en formes, attends cinq minutes et agis, ça te va ?  

C’est toi le patron, dit-il avec un sourire carnassier.”  

L’oni intervenait souvent dans ce lieu malfamé, le tavernier avait tendance à lui dire qu’un bon bar méritait une bonne bagarre, les seules règles concernant les bagarres concernaient le peu de serveurs et serveuses ainsi que le tavernier : il était interdit de s’en prendre à eux. À part cela, la plupart des choses étaient acceptées tant que vous ne tuiez personne. Le lycanthrope – alias le tavernier – retourna au bar tandis qu’un homme ivre arriva jusqu’au guerrier et s’écrasa dessus en lui renversant sa bière au passage. Cela aurait pu passer, mais le regard noir qu’il lança ne plut guère à Alishar qui souleva de sa main gauche l’individu avant de l’envoyer valdinguer d’un geste si aisé qu’on pourrait penser que tout le monde en est capable. L’homme vola pendant un bref instant avant de s’écraser sur une table et la détruire au passage, c’est en jetant un regard dans cette direction que l’oni découvrit la présence d’une importante connaissance : Caly, la petite sirène.  

Le soldat jeta un regard dans la direction et vit qu’elle était en train de discuter avec une sorte de gringalet encapuchonné, il aurait bien rejoint ce petit duo, mais le lycanthrope s’exclama à Alishar qu’il n'était pas ici pour rajouter des dégâts supplémentaires. Le besoin d’une bière se fit ressentir pour le combattant, il se dirigea vers le bar et s’affala sur un tabouret avant de signaler à Gattas qu’il voulait deux bières, verbalement, tandis qu’il montrait trois doigts... c’était fou, l’instinct prenait si facilement le dessus.  

L’ancien membre du clan Shugoki observa la bagarre pendant quelques instants et fut surpris de découvrir la présence de plusieurs femmes au milieu de ces ivrognes, il pointa du doigt une jeune femme à la chevelure ébène et allait dire quelques mots au tavernier quand une voix caverneuse et puissante résonna dans toute la taverne :

“ALISHAAAAR ! ESPÈCE D’ENFOIRÉ !!”  

Une immense créature s’était levée en balançant ces mots-là à pleins poumons, atteignant presque les trois mètres cinquante, l’hybride à tête de taureau avança d’un pas furieux en direction de l’oni sans que son regard s’en décroche. On pouvait voir un tesson de bouteille dans l’une de ses immenses mains. Le tesson semblait ridiculement si petit comparé à la taille de ses pattes. Les individus qui se battaient s’arrêtèrent pendant un instant quand l’hybride cria et certains se reculèrent pour ne pas être sur son chemin tandis que d’autres se faisaient bousculer sans qu’il leur accorde une quelconque importance. Il arriva devant l’oni qui sourit et dit :

“Salut le bifteck, comment vas ta mère ? Il marqua un temps de pause et ajouta avec un sourire carnassier : toujours à se taper des vaches ?”  

D’immenses veines couvrirent le coup et le front de la créature tandis qu’elle recommença à gueuler à plein poumon :

“ORDURE !”  

Il semblait prêt à faire un massacre sur place tandis que l’oni était toujours affalé sur le bar à attendre ses bières avec un grand sourire montrant ses dents.

Petites informations:

le petit air du troubadour:

Toujours assis sur son tabouret, l’oni s’était tourné vers son nouvel opposant hybride et s’était donc adossé contre le bar en attendant l’arrivée de ses bières bien fraîches. Son visage arborait toujours son sourire carnassier dévoilant ses dents bien plus acérées que ceux des autres personnes, Alishar avait le regard porté sur son adversaire Minotaure et attendait de voir l’imposante veine de son cou exploser. C’est à ce moment qu’un second hurlement, bien plus animal, fut audible dans toute la taverne et c’est en se penchant sur le côté pour regarder derrière le bovin qu’Alishar remarqua que cela venait, sans surprise, de Brak’Trarg. Intrigué à l’idée du spectacle qui allait se dérouler et bien trop sobre pour se lancer dans une bagarre de bar, le garde laissa son compagnon de boisson s’occuper de la situation.

Le Minotaure réagit lorsque la créature verte l’appela, mais il eut à peine le temps de se tourner dans sa direction que le marteau du gladiateur s’écrasa contre sa jambe et le fit perdre son équilibre pour le pousser à genoux. C’est à ce moment que les bières arrivèrent des mains de Gattas lui-même, l’ancien chef de clan le remercia sans décoller son regard du spectacle tout en se saisissant d’une des bières avant de la siffler d’un coup. Il laissa s’exprimer un soulagement devant la fraîcheur de la bière de mauvaise qualité qui réveilla son palais alors qu'il fut surpris en voyant le second coup de son compagnon arriver tandis que la situation dégénérée.

Alors que les deux colosses combattaient, les comportements alentour furent variés entre les fuyards, les spectateurs passifs et ceux qui se laissèrent emporter par l’engouement des combats pour finir par se taper dessus entre eux. Un sourire satisfait marquait le visage du garde tandis qu’il observait les différentes bagarres sans trop s’éloigner du spectacle principal qu’était le combat Minotaure vs Titan. Soudainement, Gattas passa au-dessus du bar et fonça vers l’un des bagarreurs, il était évident que ce dernier avait eu la folie de s’en prendre à l’une des serveuses… le spectacle fut appréciable et l’idiot ayant fauté se réveillerait sûrement avec quelques os cassés… en espérant qu’il se réveille.

Après quelques vers, Alishar remarqua la chanson du barde qui semblait s’adresser tout particulièrement à lui… ce qui n’était pas pour lui plaire. Le combattant n’appréciait guère les bardes et leurs bouffonneries insupportables, bien qu’il appréciât la musique… il préférait quand une voix ne l’accompagnait pas. Dans les rares cas où il appréciait qu’une voix accompagne la musique, il s’agissait de l’une des rares chanteuses à la voix angélique qui se produisait rarement dans d’autres évènements que ceux de la haute société. Il avait gardé l’un de ces évènements une fois, en restant devant la porte extérieure, c’est lors de cet évènement qu’il entendit une douce voix qui fut agréable à ses oreilles.

Avec ce foutu barde, nous en étions loin et l’homme du désert comptait s’en occuper après avoir récupéré un verre d’une boisson plus forte derrière le bar qui n’était désormais plus gardé et géré par qui que ce soit. Alishar se pencha donc de son tabouret vers l’arrière du bar quand quelque chose le percuta à l’arrière et le poussa à se casser la figure derrière le bar. Sans véritablement comprendre tout ce qu’il s’était passé, il se retrouvait désormais allongé sur le dos avec un certain poids au niveau de la ceinture. Il rouvrit les yeux et put observer la demoiselle qui avait attiré son regard pendant une seconde tout à l’heure, il sourit devant le spectacle et regretta oralement la quantité de tissu trop importante.

L’oni se releva pour se mettre en position assise et se retrouva alors collé contre la jeune femme, la proximité de leurs corps lui rappela quelques souvenirs de certaines de ses nuits, mais rien de bien clair ou précis. Il tourna la tête tandis que le tavernier l’appelait, ce dernier semblait bien plus agacé qu’à l’accoutumée. La raison se trouva être révélée plus tard : plusieurs individus s’en étaient pris à l’un des serveurs qui avait voulu défendu une de ses collègues… sans oublier que la bagarre des colosses s’était empirée avec l’arrivée d’une marée humaine. Il se tourna alors vers sa compagne d’infortune – ou de fortune ? – et tandis que leurs lèvres étaient à une proximité où le faux pas était aisé, l’oni dit :

« J’aimerais rester, mais on dirait qu’on a besoin de moi. Malheureusement. Dit-il avec un sourire charmeur »

À ce moment, le garde souleva la jeune femme par les aisselles avec une grande aisance et la posa à côté de lui tandis qu’il se relevait, il lui proposa sa main pour l’aider à se relever avant de s’occuper du reste de la salle. Il écrasa sa main sur le bar d’une force à faire sauter en l’air les nombreuses chopes présentes sur le bar et se servit de cette impulsion pour passer au-dessus du bar et tandis qu’il craquait ses mains, il s’avança en direction du Minotaure. Il ignora complètement la marée humaine qui tentait de contenir le Titan et continua sa route jusqu’au bovin qui avait trouvé de quoi l’occuper auprès d’autres combattants qui se faisaient alors tourmenter par lui.

« Hé ! »

Ce simple mot suffit à attirer l’attention de l’hybride qui fonça sur le garde et tenta de lui envoyer un crochet du droit, malheureusement pour lui… la vitesse ne semblait pas être son fort et d’un geste bien plus vif, Alishar envoya un puissant coup de coude dans ce qui pouvait s’apparenter au menton de la bête. Ce dernier perdit à nouveau l’équilibre et commença à partir sur le côté, mais le combattant en face de lui ne comptait pas s’arrêter là et attrapa l’une de ces cornes d’une main avant de saisir l’autre de sa seconde main. De toutes ses forces, il tira la tête du Minotaure vers lui et envoya son genou dans la direction opposée pour que ce dernier s’écrase contre la face de la créature qui sembla y perdre quelques dents tandis qu’un filet de sang s’échappa. La force du mouvement fit lâcher Alishar pendant que le corps du taureau s’écrasa sur le sol dans un dernier spasme ressemblant à celui d’un poulet sans tête.

Pleinement inconscient, le combat n’en était pas à sa fin. L’enfant du désert se souvint de sa partenaire du jour et en l’ayant lui-même porté, il ne pensait pas que beaucoup de monde pouvait être responsable de son voyage aérien. Brak’Trarg, Gattas, lui-même et le Taureau devaient être pratiquement les seules capables de cela, il décida donc que la faute revenait à l’hybride et s’occupa de le punir. Il saisit le poignet de ce dernier d’une main et posa sa seconde derrière son coude avant d’effectuer un mouvement bref qui fit retentir un bruit qui glaça le sang de certains et en fit frissonner d’autres.

Pour le peu de personnes qui ne s’étaient pas arrêtés de se battre pour observer la scène, Alishar plaça ses doigts dans sa bouche et laissa ressortir un bruit strident qui fit siffler les oreilles de la majorité des personnes présentes, de quoi bien attirer leur attention.

« À partir de maintenant et jusqu’à mon départ, le premier qui se bat… J’encastre sa gueule dans le mur avant de l’envoyer croupir dans une cellule. C’est bien clair ? »

Il marqua une pause et regarda le barde :

« Et toi, si tu chantes encore ta merde, je te fourre ton… il chercha un instant avant d’abandonner. Ton truc si profond que tu pourras toucher les cordes avec ta langue. »

Il laissa un instant à la salle pour enregistrer tout cela avant de claquer ses mains d’une manière tout aussi bruyante que le sifflement et rajouta :

« Bien, maintenant… Tournée générale, dit-il avec un grand sourire. »

L’ambiance devint subitement festive à l’idée de l’alcool gratuite tandis que le garde retournait au bar pour recevoir les compliments et taquineries du tavernier. Ce dernier finit par lui demander s’il savait pourquoi l’hybride s’en était pris à lui, Alishar n’en avait aucune idée et Gattas se permit de lui rafraîchir la mémoire :

« Tu as couché avec sa mère ! Tu t’souviens pas ? La brune… Maïa, je crois !

Ah… Ah, ouais ! Bordel, elle m’avait bien dit qu’elle avait adopté un marmot, mais vu comment elle m’en parlait, j’lui aurais pas donné plus de dix ans, bordel ! »

Tandis que les deux s’esclaffaient en repensant à tout cela, Alishar se permit de demander à Brak’Trarg de jeter le Taureau dehors tandis qu’il leur faisait servir de meilleures boissons. L’enfant du désert ajouta une demande au tavernier : servir gratuitement la boisson préférée de la demoiselle à la cicatrice.