Au sein du palais royal, une personne en particulier ne pouvait tenir en place. Tensai, conquérant et roi du Reike faisait les cent pas dans un couloir proche de la chambre où reposait son épouse, prise dans les griffes d’un combat entre la vie et la mort.
Le guerrier n’arrivait pas à garder les idées claires alors que son regard balayait l’étendue des murs à chaque demi-tour ce qui faisait sursauter à chaque fois les gardes Ryssen qui se tenaient devant la chambre. Bien évidemment, le géant avait tant d’affaires royales à s’occuper, mais depuis l’incident il s’était retrouvé incapable de tenir en place plus de quelques secondes avant de finalement se retrouver à mimer une bête sauvage traquant une proie inexistante.

Que le sot qui a tiré cette flèche ose revenir ! pensait-il en son for intérieur. Je lui ferai son impudence !
Malheureusement pour le roi, et heureusement pour la sécurité de la reine, le château était sous surveillance renforcée. Il était tout bonnement impensable que quiconque avec de mauvaises intentions puisse entrer dans le palais.

D’un coup, il se tourna vers l’un des soldats.
“Qui a fait le coup ?! demanda-t-il en haussant la voix sans le vouloir. Pourquoi personne ne l’a encore attrapé ? Ou se trouve-t-il ?!”

Les deux préposés à protéger la chambre de la reine se regardèrent dans les yeux l’espace de quelques instants. Tous deux savaient bien qu’il était plus sage de choisir avec soin les mots qu’ils emploieront. Après une bataille de regards entre les deux soldats pour savoir qui répondrait, celui à droite de la porte soupira en fermant les yeux quelques instants avant de fixer son roi.

“Mon roi, commença-t-il après avoir coupé court à son hésitation. Vous nous avez déjà demandé trois fois ce matin. Pour le moment, personne n’est au courant de l’identité du coupable. Mais cela ne veut pas dire que nous ne le trouverons pas. Des gens compétents sont actuellement en train de traquer le responsable. Gardez confiance en vos troupes.”

Tensai s’étira légèrement le cou en ayant quelques bouffées de chaleur.
“Je veux la tête du chien qui a tiré cette flèche. Non, je le veux vivant ! Le plaisir de son exécution me revient de droit ! J’accrocherai sa tête devant le palais en guise d’avertissement pour les prochains qui auraient la folie d’essayer un tel coup. Il n’y aura pas de prochaines fois. (Il recommença à marcher en continuant son discours. Il ne s’adressait pas plus à ses soldats qu’à lui-même, rongé par le remords de n’avoir rien pu faire.) J’aurai dû être avec elle. J’aurai dû la protéger.”

“Mon roi, commença à répondre le second soldat. L’important c’est que vous aillez bien pour continuer à veiller sur le Reike.”

Tensai s’arrêta dans un silence absolu. Il resta ainsi à fixer la tapisserie quelques instants en serrant avec force le poing. Puis finalement, il déclara d’une voix plus basse :
“Veiller sur le Reike ? Alors que je n’ai pas été capable de veiller sur mon épouse et ma descendance ? Ne me fais pas rire.”

Le colosse n’était pourtant pas du genre à se remettre en question. Mais il venait d’avouer dans un aveu de faiblesse qu’il avait failli envers ses devoirs. Était-ce parce qu’il allait être père ? Était-ce parce que sa douce avait réussi là ou tant d'autres avaient échoué en commençant à percer la carapace que s’était forgé le barbare au fil de sa vie ? Dans tous les cas, les faits étaient là. Le guerrier invincible se faisait un sang d’encre pour celle dont il avait le devoir de protéger.

“Cependant, reprit le roi en se retournant avec le regard d’un véritable démon. Qu'insinues-tu là ? Que mon épouse n’est pas importante ? Que ce ne serait pas grave si elle venait à disparaître ? (Il avançait d’un pas supplémentaire à chacune de ses questions avant de finalement attraper le soldat par la gorge. Le soulevant au-dessus du sol à la seule force de son bras.) Sache qu’Ayshara Ryssen n’est pas seulement ma femme et la mère de mon enfant. Elle est également ta reine. Alors je t’en prie, dis moi. Qu’as-tu voulu dire ? Réponds !”

Il commença à resserrer son emprise, coupant le souffle du malheureux qui tentait tant bien que mal d’échapper à la prise de son suzerain. Tensai ne pouvait pas laisser passer de tels mots. Encore moins après ce qu’il venait de se passer.

Le second tenta alors de ramener le guerrier à la raison.
“Mon roi, s’exprima t-il d’une voix apaisante. Je pense que ce qu’il a voulu dire… c’est qu’il est soulagé qu’il ne vous soit rien arrivé. Ces mots étaient irréfléchis, mais ne pensez-vous pas qu’il y a assez de problèmes comme cela au château ? (Voyant que le roi ne semblait pouvoir l’entendre sous le coup de la colère, il s’avança pour reprendre d’une voix un peu plus forte avec de nouveaux arguments.) N’oubliez pas ce qu’ont dit les médecins, la reine a besoin du plus grand des calmes. Passer votre colère sur l’un de vos partisans devant sa chambre n’est pas ce qu’il y a de mieux pour elle. S’il vous plaît, entendez raison, qu’aurait voulu la reine ?”

À ces mots, le roi relâcha sa poigne. Laissant l’inconscient s’écrouler sur le sol pour reprendre son souffle avec la plus grande des difficultés.
Tensai le fixa un long moment, luttant de toutes ses forces pour ne pas le frapper.
“Pour l’heure, je te laisse avec un simple avertissement. Mais nous continuerons cette discussion plus tard. Je le redis une dernière fois. Ayshara Ryssen est ta reine. Tu la sers autant que moi et il est de ton devoir de veiller à ce que personne ne vienne troubler son repos. Ne t’avise jamais de manquer de respect à ta reine de nouveau. Car il n’y aura aucun second avertissement.”

“O-oui mon roi, répondit finalement le soldat en se massant la gorge, encore sous le choc d’être passé si proche des portes de la mort. Mes mots étaient inconsidérés et j’ai parlé sans réfléchir. Cela ne se reproduira plus. Je vous ai toujours suivi et c’est pour ça que vous avez confiance en ma capacité à protéger cette porte. Je veux que vous sachiez que ce n’était pas ce que j’ai voulu dire. J’ai parlé trop rapidement, sans réfléchir. Je donnerai ma vie que ce soit pour vous, votre héritier, ou la reine : Ayshara Ryssen.”

Tensai se retourna. Il ne s'excusa pas de ce qu’il venait de faire, encore beaucoup trop à cran pour pardonner. Néanmoins il laissa au soldat son poste, preuve que ce dernier n’avait pas perdu sa confiance.

Incapable de rester les bras croisés plus longtemps, il se tourna vers les soldats.
“L’enquêtrice est encore au palais n’est-ce pas ?”
Sans attendre une réponse de leur part, il entama une marche rapide en direction de la chambre du futur héritier. (Si ce dernier survivait, son destin étant intimement lié à celui de sa mère.)
"Si vous laissez entrer quiconque de non accrédité, ajouta-t-il en disparaissant à l'angle d'un couloir. Soyez certains que le Sekai ne sera pas assez grand pour échapper à mon courroux."

Quelques minutes plus tard, le roi entra dans la pièce où se trouvaient les deux enquêtrices sans la moindre cérémonie. Il plongea immédiatement son regard dans celui d’Iria et toujours sans la moindre cérémonie, il lui demanda.

“Ar’baek, je veux savoir qui a tiré cette flèche. Où en est votre enquête ? Vous avez une piste ? Une proie- un coupable ?”

Ne tenant pas en place, il parcourut la pièce de son regard impérial espérant trouver immédiatement la solution à tous ses problèmes. Malheureusement pour le roi, il était certes un guerrier hors pair, mais un bien piètre enquêteur. Il serait contraint, et peu importait ce qu’il désirait, de se reposer sur Iria et Alyssa. Mais ne pouvant rester les bras croisés, il avait décidé qu’il les accompagnerait, aussi peu utile qu’il serait.

Tensai plongea son regard inquisiteur sur la dénommé Ar’baek. Croisant les bras, il écouta avec la plus grande impatience ce qu’avait à lui dire la jeune femme. Une expression d’agacement mêlée de colère apparut succinctement sur le visage du roi lorsqu’il comprit qu’elle n’avait encore rien trouvé. Il eut envie de crier, de laisser libre cours à sa rage ardente. Heureusement, bien que particulièrement sauvage dans son approche, Tensai savait pertinemment que ce serait une perte de temps de se plaindre. Il fallait agir. Agir, et punir celui ou celle qui avait causé la souffrance que combattait actuellement sa femme.

Après un temps, le visage du seigneur retrouva un semblant de calme. Son regard quant à lui, gardait une profonde braise intérieure qu’il semblait impossible de faire taire. Il s’avança vers la fenêtre pour visualiser la tour que venait de mentionner la femme.
“Donc, si j’ai bien compris, commença le roi en fustigeant la tour du regard. S’il n’y a aucune autre piste ici, qu’attendons nous pour nous mettre en route ? Je ne veux pas de simples rumeurs, je veux des preuves et par-dessus tout, l’emplacement du sombre fou qui a osé me défier en s’en prenant à la reine.”
Il se retourna d’un coup en direction de la femme à genoux et après l’avoir fixé un instant, il déclara :
“Ar’baek. Si vous avez du temps pour mettre genou à terre, vous en avez pour enquêter. Au travail.”

Il se retourna une dernière fois vers la tour en serrant le poing, se demandant comment quelqu’un aurait réussi à entrer à l’intérieur du palais, se rendre au sommet de la tour de garde pour mettre en œuvre son méfait avant de repartir comme une fleur sans que personne n'ait rien remarqué.
“Ar’baek, demanda-t-il enfin. Je veux également savoir qui était en poste à la dite-tour ce jour-là. S’il s’avère que votre théorie est exacte et que le tir est bien parti de cette tour, alors il y a un problème quelque part. Que ce soit dans le sérieux des gardes ou dans les capacités de notre tireur qui aurait réussi à leur passer sous le nez si aisément.”

Néanmoins, Tensai ne comprenait toujours pas pourquoi sa douce avait été la cible d’une telle attaque. Que certains ne le portent pas dans son cœur lui était compréhensible (même s’il s’en moquait odieusement), mais Ayshara était loin d’être le genre de personne qui s’attirait la haine d’autrui. Peut-être était-ce pour l’empêcher de donner vie à l’enfant qu’elle portait ? Dans tous les cas, le tireur ne s’en sortirait pas ainsi.

Armé d’une nouvelle rage ardente, le guerrier enfonça presque la porte de sortie.
“Peu importe combien de montagnes vous devrez remuer pour me trouver le fin mot de l’histoire, lâcha-t-il à la jeune humaine. Vous ne vous arrêterez pas tant que cette affaire ne sera pas conclue. Plus de temps à perdre. Rendons-nous à la tour !”

Sans attendre une réponse de sa part, il s’élança d’un pas rapide qui résonna dans les couloirs du palais alors qu’il se rendait en direction de la fameuse tour de garde. Il ne tenait plus en place et priait en son for intérieur qu’Iria soit à la hauteur de la tâche qui lui incombait. Il fallait qu’elle trouve une piste.

Arrivés devant les imposantes portes de la tour de garde, le trio se retrouva devant un mur d’apparence infranchissable. Les portes d’ordinaire grandes ouvertes étaient aujourd’hui fermées. Décidément, il y avait un problème de sécurité au sein du palais. Pourquoi personne ne semblait au courant de la fermeture de ces portes ? Iria coupa court aux réflexions du suzerain en annonçant que la tour était loin d’être vide.

“Pourquoi fermer les portes s’il y a des gens à l’intérieur ? questionna le guerrier en fronçant les sourcils. Je vais suivre votre conseil Ar’baek. Cependant, quiconque se trouve à l’intérieur et refuse d’ouvrir va m’entendre.”

La jeune femme avait essayé de frapper à la porte pour qu’on lui ouvre, mais sans grand résultat. Le roi avait pensé à enfoncer la porte avec la force brute qui lui était propice. Sans doute y serait-il parvenu, mais avec l’immensité des portes, il aurait dû s'y reprendre à plusieurs reprises. La technique de la jeune Ryssen était plus sophistiquée et probablement plus rapide, ainsi, Tensai prit sur lui en croisant les bras et tapotant doucement du pied. Son agacement n’allait pas à l’encontre de la jeune femme qui semblait savoir ce qu’elle faisait mais il était certain d’être à bout. Il voulait des réponses. Et ce manque cruel de vérité impactait sur son humeur.

Lorsque le verrou tomba finalement, Tensai ouvrit les lourdes portes avec conviction se contentant d’un “bien joué” à la jeune femme.
De tout ce qu’il s’était imaginé en traversant ces portes, aucune de ses pensées n’avait ne serait-ce qu'effleuré la vérité. Il s’attendait à des gardes prisonniers de la tour, ou encore des dissidents au pouvoir qui préparaient un nouveau mauvais coup, mais en aucun cas il ne s’était préparé à l’odeur pourtant si familière de la mort. Une odeur qu’il avait déjà bien trop côtoyée lors de sa prise de pouvoir du Reike. L’odeur en elle-même ne le dérangeait pas outre mesure, toutefois, apprendre qu’au sein de son propre palais, demeure de sa douce, s’était produit un massacre, le fit entrer dans une colère sans nom. Comment aurait réagi Ayshara en apprenant cela ? Ce n’était pas seulement une catastrophe au sein du Reike ou de la ville, non. Quiconque était à l’origine de ce désastre l’avait fait directement au plus proche du couple royal. Sous leur toit.

Iria s’approcha du groupe de soldats qui ne lui avait pas répondu plus tôt. De toute manière, s’ils ne répondaient toujours pas, Tensai se promettait de leur délier la langue. Malheureusement pour ce dernier, il comprit rapidement qu’il lui serait impossible de suivre cette promesse lorsque la jeune humaine cria qu’il s’agissait de morts-vivants. Leurs langues resteraient ainsi liées à jamais.
Iria pu esquiver aisément l’attaque du zombie et Tensai n’en attendait pas moins d’elle. Alyssa commença à projeter du feu sur les archers avant que le roi ne lui en donne l’ordre. Il était heureux de se rendre compte qu’il avait eu raison de leur accorder sa confiance, ces dernières savaient pertinemment ce qu’elles faisaient et il était hors de question qu’il reste les bras croisés alors que l’appel des armes retentissait en lui. Il y avait déjà eu bien trop de mal au sein du palais. Non seulement la reine qui était dans un état entre la vie et la mort, mais également toutes ces pauvres âmes qui avaient perdu la vie au sein de la tour.

“Plus jamais,” lâcha le roi en commençant à foncer vers la table où se regroupaient les gardes.
Plus jamais il ne laisserait une pareille catastrophe arriver au sein de son palais. Les gardes étaient déjà morts, alors il n’avait aucun remords à les détruire. Il ne pouvait néanmoins pas cacher que la perte de ces hommes ne le laissait pas indifférent.

Il fit s’envoler la table d’un puissant coup de pied ce qui emporta une bonne partie des gardes ramenés à la vie dans un fracas des plus total. Ils n’étaient probablement pas hors-jeu pour autant, mais prendraient certainement quelques secondes pour revenir dans la mêlée.
Tensai tira sa lame qu’il écrasa sur un mort vivant proche avant de lancer un regard à Iria qui se trouvait non loin.

“Je vous interdis à toutes les deux de périr, vous devez encore trouver qui a causé ce spectacle macabre.”

Tensai avait confiance, mais les dernières révélations ne l’avaient pas laissé indifférent. Aussi, il avait caché son inquiétude d’avoir de nouveau des alliés morts sur les bras en précisant qu’elles devaient vivre pour accomplir leur mission.

Le regard hagard, le monarque s’avança d’un pas confiant vers la meute réanimée qui osait s’en prendre à ses alliées et lui. Contrairement à la jeune humaine qui semblait virevolter comme une feuille d’automne par grand vent, esquivant ainsi les attaques irréfléchies, mais néanmoins dangereuses des cadavres, Tensai se reposait sur sa force brute et son imposante stature pour combattre. Il dut néanmoins faire attention, sans l’armure qu’il portait habituellement sur les champs de guerre, le moindre mauvais coup pourrait s’avérer fatal. Heureusement pour le colosse, il était résistant et habituellement vaniteux ce qui aurait pu lui causer du tort, il avait trop perdu dernièrement pour ne pas prendre la situation au sérieux.

Il serait mentir de dire que le guerrier ne profita pas de cette joute d’arme pour se libérer de toute la hargne qu’il avait accumulée les jours derniers. Étant bien meilleur épéiste qu’il n’était dialoguiste, c’était par les armes que ce dernier pouvaient s’exprimer le plus librement. Et son mécontentement de ces derniers jours ressortait dans un fracas de sang et d’acier. Il souleva le premier mort vivant qui s’approcha pour le projeter sur un autre et se donner ainsi un peu d’espace face aux quelques lances qui pointaient Iria et lui-même.

D’un coup d’épaule, il entra finalement dans le cœur la mêlée. Se laissant guider par sa science du combat et son esprit bestial qui réclamait vengeance, le colosse marcha sur l’ennemi qu'Iria avait fait choir. Ne se gênant pas pour faire éclater la tête du réanimé sous le poids de sa botte.

Le sang vola, éclaboussant sa tunique avec sauvagerie. Le souverain avait laissé sa place au barbare qui reposait au plus profond de lui. Un regard de violence naquit telle une étincelle dans son regard alors qu’il leva son bras armé pour l’abattre sur un autre soldat. Il remarqua bien vite grâce à l’épée d’Iria laissée dans le corps de ce dernier qu’il était bien inutile de leur trancher des membres ou de les faire souffrir. Ces pauvres créatures autrefois sous sa responsabilité n’auraient de cesse de vouloir se battre tant qu’ils en seront capables.

Il pensa tout d’abord à charger plus profondément dans la mêlée, mais repensa à l’humaine derrière lui. Il n’avait décidément pas envie de la laisser derrière lui, seule face à la meute de réincarnés. Il avait néanmoins pu remarquer sa maîtrise des armes. Elle savait où frapper pour tuer, ce n’était que malchance de rencontrer des monstruosités qui ne se souciaient guère du sang perdu ou de leurs cœurs.

Cet excès de réflexion lui valut d’être blessé au niveau de l’épaule. Il tourna la tête instinctivement vers la source de sa douleur pour remarquer un humain qui venait de lui entailler de l’épaule jusqu’au bras en se jetant sur lui armé d’une épée. Le barbare grogna avant d’attraper le pied de ce dernier pour frapper ses alliés avec ce dernier. Les os se brisèrent, laissant le malheureux qui l’avait blessé au sol, incapable de se mouvoir correctement ou de tenir une arme.

Tensai leva son épée devant lui, retrouvant sa concentration. Faisant fi de ce qu’il considérait comme une égratignure, il commença à faire quelques moulinets avec son arme de son bras valide, faisant ainsi voler quelques têtes. Il savait que sous peu, Alyssa en aurait terminé avec les archers. Elle pourrait ainsi les prendre de revers et le reste de cette joute sanglante ne serait plus qu’une formalité.

Quelques minutes plus tard, alors que la situation semblait se calmer, il se tourna vers les deux femmes pour les inspecter rapidement du regard. Personne ne semblait avoir reçu de dommage trop grand.
Il croisa les bras silencieusement.
“Vous avez bien combattu, signifia-t-il rapidement avant de changer de sujet. Je pense que vous aviez raison au sujet de l’emplacement du tireur. Est-il possible de retracer, peu importe comment, la personne qui a changé ces hommes en créatures sans personnalité ? (Il lança un regard à celui qui avait les os brisés, qui gesticulait sur le sol lentement essayant de rouler pour venir mordre les pieds des trois reikois.) Même si le tireur et celui qui a maudit ces hommes n’est pas la même personne, ce qui serait surprenant, il y aurait peu de chance qu’ils n’aient aucun lien entre eux. Dans tous les cas, je vous laisse passer l’endroit au peigne fin. Je veux une piste plausible à la fin de cette enquête.”

Il grogna de nouveau en pensant à son bras avant d’étirer un peu ce dernier pour tenter d’en faire partir les désagréments.

Après une enquête en bonne et due forme, le roi entendit des lèvres de l’enquêtrice en chef qu’elle avait pu trouver la trace magique de l’imprudent et désormais ennemi du Reike, qui avait changé les soldats en morts-vivants. Malheureusement, cette maigre réjouissance ne provoqua pas le moindre sourire chez le drakyn qui resta plus stoïque que jamais.

“Bien, lâcha-t-il finalement après quelques secondes à étirer son bras blessé. J’ose imaginer que le fourbe n’est pas fou, il doit déjà être loin à l’heure actuelle.”

L’humaine lui répondit par la positive au grand regret du roi. Elle lui apprit néanmoins qu’avec la trace magique de ce dernier, elle serait en mesure de le pister et peut-être de le retrouver.

“Alors retrouvez-le. Je souhaiterais l’avoir en vie face à moi si c’est possible. Si ce n’est pas réalisable sans perte, ramenez-moi sa tête. Dans tous les cas, votre mission ne s’arrêtera pas là. Vous devrez encore réaliser si oui ou non ce nécromancien a un quelconque rapport avec notre archer. Je veux également savoir s’il a fait ça de son propre chef ou sous les ordres d’un tiers. (Il marqua une longue pause avant de finalement avouer.) Vous avez bien travaillé toutes les deux. Mais j’en attends encore plus de vous. Il n’y a pas la moindre seconde à perdre, chaque minute passée à discuter et d’autant de pas qu’il fera pour fuir le courroux du Reike.”

L’humaine lui demanda brièvement, ne voulant pas écouler sa patience, si ce dernier comptait les accompagner.
Le roi croisa les bras, se laissant aller dans une longue réflexion avant de répondre par la négative.

“Rien ne me ferait plus plaisir que de participer à cette chasse à l’homme. Mais toute cette affaire m’a fait prendre conscience de certaines priorités qui m’incombent. Une personne à besoin de ma présence et je ne me vois pas quitter le château dans ces conditions. Vous vous êtes montrées dignes de ma confiance. A présent, je veux vous voir sur la route avant le coucher de la nuit. J’attends avec grande impatience votre retour.”

Sur ces mots, le seigneur tourna les talons avant de quitter la tour. Le visage dur, il serra le poing. Sans l’espoir de revoir sa douce, sans doute serait-il parti en guerre contre le monde jusqu’à trouver les réponses qui lui plairaient. Mais actuellement, toutes ses pensées se tournaient vers la femme qu’il avait épousée. Il avait failli à son devoir en la laissant être blessée. Cette erreur ne se reproduira plus.

Sur le chemin, il attrapa un garde.
“La tour de guet. Il y a des membres de notre armée qui y reposent. Tâchez à prévenir leurs familles et qu’ils soient enterrés avec les honneurs qui leur sont dûs.”

Sans attendre de réponse de sa part, il continua sa longue marche. Arrivant finalement devant la chambre où reposait son épouse. Il ne pouvait pas la soigner, mais il pourrait peut-être l'apaiser de sa présence. Même s’il n’avait encore aucune idée des mots qu’il choisirait. Il savait simplement que telle était sa place. Aux côtés de celle qu’il aimait.
Après un temps, il tourna la poignée pour s’engouffrer dans la chambre.