Saul ? Ce nom résonnait étrangement dans sa tête. Des images rémanentes se formèrent sous la forme de flashs très brefs. La silhouette d’un homme aux longs cheveux bruns lui embrumait l’esprit, mais ces dernières n’étaient pas aussi limpides qu’il l’aurait espéré. Saul Goodman ? Non, pas ça. Saul Meunière ? Non plus. Peut-être Saul Fège ? Encore moins. En revanche, la vue du nom de Raven imprima une autre image dans son âme, lui procurant un choc électrique qui lui fit aussitôt lâcher la lettre. Une femme aux cheveux de jais cette fois-ci, le teint aussi pale que celui d’un Vampire. Qui étaient ces deux protagonistes exactement ? Et pourquoi s’incrustaient-ils dans sa conscience de cette manière ? Il devait en avoir le cœur net et rencontrer cet homme au plus vite. Prenant la bague dans sa main, il resserra doucement ses doigts autour. Qui que soit ce petit malin, il ne savait pas à qui il avait affaire. Il l’apprendrait très vite à ses dépens, cet enculé. Au moins, il avait bon goût, que ce soit pour le sertissage de ses bijoux ou le choix de l’égérie.

Prenant soin d’en informer le grand gourou Alastor, Damon se rendit immédiatement dans la capitale sans perdre une seconde. D’après les plus grands spécialistes du Reike, il se racontait qu’un cirque ne devait pas passer inaperçu. Et en effet, cette conclusion se vérifia avec le capharnaüm ambiant et le chapiteau planté aux abords de la cité. Ce personnage savait comment attirer l’attention. Il ne plaisantait pas, et aucun doute que l’l’intérieur serait en parfaite osmose avec le reste. Le Drakyn essaya de se renseigner auprès de ce qui ressemblait à des employés qui lui indiquèrent une silhouette au moins aussi svelte qu’une gazelle, à la différence près qu’il disposait d’une queue d'un scorpion et d’aucune corne. Quelle faute de goûts inadmissible. D’un geste vif qui ne prévenait son action à aucun moment, il propulsa une lame droit sur son joli minois. Après tout, la base d’une relation consistait à nouer un contact, quel qu’il soit.

– C’est vous, Solène ? Rassurez-moi, vous allez me montrer quelque chose qui me laissera sans voix, n’est-ce pas ?

On ne le déplaçait pas sans une excellente raison. S’il ne trouvait rien à se mettre sous la dent, c’est de l'arthropode qu’il mangerait au diner.

Un peu trop tactile à son goût, ses doigts agrippèrent fermement ceux de l’hybride pour les remettre à sa place. En plus de ne pas affectionner la présence des hommes dans sa zone de confort, il voyait clair à travers son jeu. Ces tactiques de manipulation formaient la base de tout commerciaux ; cet enfoiré pensait pouvoir l’amadouer. Grinçant des dents, il jeta son bras en avant pour lui porter un coup décisif dans les omoplates. Heureusement pour sa pomme, il esquiva.

– Evitez de me prendre pour un de vos pigeons habituels et tout devrait bien se passer. Je connais une technique parfaite pour éliminer les gus dans votre genre. Les scorpions sont connus pour se suicider quand ils sont entourés par le feu. Faut faire un feu en forme de cercle, autour d'eux, comme ça ils se suicident, pendant ce temps il faut faire le tour et lancer de la caillasse de l'autre côté pour brouiller... Non ?

On lui avait jadis enseigné cette technique ancestrale capable de décimer près de quatre scorpions en même temps. Mais puisqu’il était seul, elle n’aurait aucun effet sur ce dernier. Il accepta malgré tout de le suivre jusque dans sa loge, où le privilège l’attendait. Prenant ses aises sur le fauteuil, il jeta un coup d’œil à l’une des pièces de viande mais n’y toucha pas. Il était si facile de succomber à l’un des stratagèmes de cet homme qui puait le vice à plein nez. Nombreux étaient les fourbes à vivre dans ce putain de monde, mais peu l’affichaient – volontairement ou non – si clairement.

– C’est censé me rassurer ? Vous êtes surement immunisé au poison, ce qui n’est pas mon cas. Je n’avalerais rien qui vienne de vous, j’espère que vous comprendrez ma méfiance.

La confiance ne s’instaurait pas en un claquement de doigts, quelqu’un comme lui devait forcément le comprendre.

– Touchez à une seule de mes cornes et je vous encastre devant des centaines de témoins.  

Au moindre faux pas, il n’aurait aucun remord à l’égorger sur place. Il paraissait que la queue du scorpion était très nutritive. Quant à cette douce créature qui entra en scène, la rareté de celle-ci capta immédiatement son attention. Détournant les yeux de son hôte, il fouilla dans son veston pour sortir un pendentif qu’il fit glisser entre ses doigts à l’aide de la corde. Cet objet d’une valeur inestimable était constitué d’une grosse perle rouge autour de laquelle s’accrochait un dragon : un héritage de ses parents.

– Si vous êtes capable de vous inspirer de ça et de l’adapter à votre propre style, alors je daignerais peut-être vous accorder un peu de mon temps. En revanche, si j’estime le perdre…

Son silence demeurait bien plus loquace que n’importe quel menace.

le pendentif:

Ce petit malin osait s’en prendre à lui sans mesurer les conséquences de ses actes ? Ou peut-être l’avait-il fait, mais avec une grossière erreur de calcul. Sans doute ne savait-il pas aussi bien compter qu’il ne le pensait. En tout cas, Damon resta stoïque devant la mise en scène élaborée par le novice. Il avait pris soin de l’attacher le plus solidement possible, preuve qu’il était au moins conscient de certaines choses, comme le fait que de se prendre une claque dans le museau lui remettrait bien plus que les idées en place. Avec un peu de bol, son cerveau serait alors suffisamment secoué pour recouvrer ses esprits et ainsi raisonner plus intelligemment. En attendant de lui passer l’envie de réitérer pareille torture visuelle et auditive, Damon assista aux premières loges à ce qui s’apparentait à un spectacle de magie. En revanche, dans quel but faire de lui l’acteur de ce désastre ? N’importe qui aurait pu faire l’affaire sans compromettre son business. Lorsqu’il la lame se dirigea à pleine vitesse sur lui, l’homme ne chercha même pas à se soustraire de cette prison. Il fixa l’objet sans cligner des yeux, jusqu’à ce que la pointe entre en contact avec sa et n'éclate dans un tonitruant festival de cotillons. Il s’en doutait. L’homme n’était pas stupide au point de commettre un meurtre à Ikusa au milieu d’autant de témoins. C’était le moment idéal pour agir.

« Fini la comédie, gamin. S’il y a bien un truc sur lequel il ne faut pas se foirer quand on s’en prend à plus fort que soit, c’est sur les informations qu’on détient. »

Si Saul pensait l’avoir mis à mal durant tout ce temps, il se mettait le doigts dans l’œil. Avant de se faire attacher, le Drakyn avait fait en sorte de glisser discrètement un bracelet de sa composition très fin à l’endroit où les liens prirent place. En contractant suffisamment ses muscles, ce dernier adopta une forme qui fit sauter les lanières assez facilement en accord avec sa force d’origine. Il arracha ensuite celle reliés à son cou. Appliquant un léger massage à ses poignets, le maitre d’armes se releva calmement sans faire d’esclandres. Il allait manger cher, certes, mais il prendrait son temps pour lui inculquer les vrais valeurs du Reike.

« Puisque tu ne sembles pas au courant, laisse-moi t’apprendre quelque chose, Paul. Au cas où tu survivrais miraculeusement, ça pourra toujours t’être utile. Nous autres, l’élite, enfin, les Drakyns, nous sommes insensibles aux tours de magie. Bien sûr, je suis moi-même au courant que les ignominies dans ton genre ne ressentent pas la douleur. En fait, c’est clairement plus un désavantage qu’il n’y parait. »

Si avoir la faculté de prendre une multitude de coups sans rien éprouver pouvait mener à penser qu’il n'y avait rien de plus avantageux en ce monde, c’était oublier le rôle du cerveau dans le mécanisme qui agissait comme un informateur. La douleur était utile et primordiale pour n’importe quelle espèce du moment qu’elle souhaitait un tant soit peu éviter d’aller trop loin. Si Saul atteignait ce seuil critique, il ne s’en remettrait pas. S’emparant de la roue sur laquelle il se trouvait précédemment, il l’envoya sur le scorpion avec la ferme intention de jouer au frisbee avec. Donnant ensuite une impulsion très brève à la plante de ses pieds, Damon se déplaça à sa vitesse maximale pour atteindre rapidement son adversaire. Aidé par les flammes qui naquirent dans le creux de sa main, il expulsa un premier jet afin d’occasionner une levée de fumée et se planquer à l’intérieur.

« Je sais combien la mise en scène est importante, alors j’ai bien voulu rentrer dans ton jeu un petit peu. Maintenant, place à la seconde partie du spectacle. »

C’était parti pour la vraie castagne. Surgissant du nuage grisâtre, le petit géant chercha à lui démonter la partie haute de son corps en frappant violement dans son buste. Ca ne suffirait certainement pas, c’est pourquoi il cracha une salve supplémentaire en utilisant ses doigts comme une sulfateuse.

« Tu es vif et agile, des qualités essentielles pour la survie on dirait. »

Mais quelque soit son adresse, il ne tiendrait pas la cadence bien longtemps. Il l’aurait à l’usure, son endurance étant certainement plus affuté que la sienne.