Ikusa, voilé par le manteau de la nuit, ne mourrait pas lorsque le soleil cessait de briller. C’était une autre vie qui venait remplacer celle que tous connaissaient, une vie bien plus dangereuse pour la plupart, bien plus intrigante pour certains. A l’ouest de la cité, dans sa « niche », une hybride dormait à poings fermés. Ses rêves ne la portaient pas loin, elle qui ne connaissait que la vie de servitude, ne pouvant oser prétendre à la liberté des songes. Dans son royaume onirique comme dans sa vie, elle se voyait servir, car c’était ainsi qu’elle fut élevée et sa vie-même n’était justifiée que par le besoin d’aider autrui. Sa première famille, les brigands qui l’ont faite concevoir avaient été clairs sur la question, elle n’était née que pour leur obéir. Ce réflexe demeurait encore, plus qu’une philosophie, il s’agissait d’une obsession. Si bien que lorsque la grille de sa minuscule case s’ouvrit doucement, le minuscule crissement fit presque bondir la jeune fille hors de son sommeil.

Elle se retrouva debout, tête baissée à endurer de ses yeux encore en sommeil la lumière d’une torche qui vint lui lécher le visage. Le rythme qui s’évadait des pas devant elle n’était pas celui de la démarche du maître Odilon. C’était une approche bien trop aérienne, trop leste, la tête de la famille avait un talon plus imposant, plus ferme. Impossible de douter, il s’agissait de leur fille cadette, Aelia, une jeune adulte seulement un peu plus vieille que l’esclave et possédée par une curiosité maladive pour l’inconnu. Sahili avait appris à se méfier de ses initiatives depuis qu’elle l’avait presque tuée avec un sort qu’elle ne maîtrisait pas. Il était cependant de son devoir de lui obéir et elle ne pouvait pas déroger à cette règle, elle n’était qu’un meuble.

- Viens par ici, Sahili. celle-ci s’exécuta. Il faut que tu m’accompagnes quelque part, dehors. Va me chercher ta corde.

Elle murmurait, comme à chaque fois qu’elle venait la visiter la nuit. La jeune maîtresse était toujours à s’aventurer en péripéties et périples qui relevaient de l’extraordinaire et le fait qu’elle invite son esclave dans ses histoires renvoyait à cette dernière une certaine once de fierté. Il était difficile, peut-être paradoxal, d’expliquer cette sensation, mais aux yeux argentés que baissait sans honte l’hybride, il s’agissait d’une magnifique marque de confiance. Elle avait tendance, de manière très insolente et elle n’oserait que trop s’en excuser, à considérer Aelia comme une grande sœur qui donnait une saveur acidulée à la vie. Sahili ne vivait pas pour le frisson, mais parfois, il était enivrant.

Comme précédemment ordonné par sa propriétaire, l’esclave prit une corde et l’accrocha au collier qu’elle avait autour du cou. Elle ramassa le bout et le tendit à la jeune femme qui le saisit avant de s’écarter dans la cour sous le couvert de la nuit. Toutes deux se retrouvèrent à l’extérieur. L’asservie n’osait pas demander la raison de leur excursion, si Aelia ne jugeait pas utile de lui dire, alors il serait insolent de poser la question.

- Tu en sauras plus lorsque nous serons arrivées. Mais sache que tu ne sers qu’à garantir ma sécurité.

Evidemment, comme le reste de sa famille, la cadette excellait à la magie et son domaine de prédilection résidait dans la télépathie. Les pensées de l’esclave n’étaient jamais un secret pour elle et grâce à cela, elle connaissait la fidélité sans faille qui animait leur animal. Sahili inclina cependant le visage plus encore, écrasée par la culpabilité d’avoir eu des pensées qu’elle jugeait trop hautaines. Heureusement pour elle, sa maîtresse ne sembla pas en prendre offense, son tempérament léger s’y accordait bien mal. Pendant plusieurs dizaines de minutes, peut-être même quelques heures, elles marchèrent à s’en retrouver hors de la ville. Au tournant des dunes, des lueurs se dessinèrent comme une aurore artificielle.

Sous le regard intimidé de Sahili et le sourire satisfait de sa maîtresse, un horizon de caravanes leur apparurent, chacune drapée de magnifiques tapis qui recouvraient le sable d’un ciel de draperies. Oubliant presque la corde qui retenait son esclave, Aelia avança à enjambées rapides vers le marché qui ne paraissait pas vraiment bien fréquenté. Il y avait quelque chose sur les visages qui faisait s’abaisser les oreilles de l’esclave. C’était comme si tout le monde ici était capable de la dévorer sans aucun état d’âme, et le pire, c’était que la jeune maîtresse ne s’en souciait d’aucune manière. Elle continuait à avancer, cherchant des yeux une chose que l’hybride n’arrivait pas à discerner.

- Ah ha !

Le pas d’Aelia s’accéléra encore, tirant sur le cou de l’hybride qui manqua de trébucher. Elle s’arrêta alors net, et, fixant une étrange forme au milieu de la foule, la fille Wessek murmura à l’oreille de son meuble.

- Regarde, c’est une fae … mais pas n’importe laquelle. On raconte qu’elle se sert de la viande des humains pour survivre, que c’est la seule pitance qui peut satisfaire sa faim. Je me demande ce que l’odeur d’une hybride pourrait lui inspirer … hm ?

Elle gloussa en se couvrant la bouche, alors que Sahili se muait silencieusement d’une inquiétude qui lui creusait les entrailles. La pauvre croisée voulut faire un pas en arrière, mais sa maîtresse avait d’autres plans.

- Approchons-nous !!

Et elle tira sur le cou de sa possession, une fois de plus, l’entraînant avec elle vers la créature aux aspects sinistres.

Sahili se rattrapa tant bien que mal tandis que son cou se laissait entraîner par la ferveur que sa maîtresse avait à risquer tant dans un endroit aux esprits si ... tordus. La boisée se demandait bien comme Aelia faisait pour rester aussi détendue, insouciante, n'était-elle pas consciente du risque qu'elle prenait à ainsi s'exposer ? La peur rendait bien évidemment la demi-cervidé irrationnelle, malgré la jeunesse de son âge, sa propriétaire était extrêmement doué en magie psychique. Elle ne payait pas de mine, avec ses airs de bourgeoise revêche, mais l'asservie ne pouvait lui vouer qu'une infaillible admiration.

Encore aurait-il fallu y penser sur le moment, car lorsque le fay s'approcha et étira brièvement ses ailes, le regard de la biche humaine s'écarta d'une angoisse qu'elle avait bien du mal à dissimuler. A l'inverse, sa maîtresse hochait doucement du visage avec un air satisfait, heureuse de pouvoir satisfaire son insatiable curiosité. Il y avait quelque chose dans la qualification de "fée cannibale" que la cadette devait certainement louper, car plutôt que de s'inquiéter à garder une distance satisfaisante, elle se cabrait presque pour mieux analyser l'étrange créature. L'hybride la regardait faire, portant son poing incliné vers son visage comme si elle craignait que la bête ne se décide soudainement à la mordre. C'était la première fois qu'elle voyait pareille créature, l'ignorance de sa nature, de ses motivations, l'inconnu était une source de peur très efficace sur la jeune demi-humaine.

Rien ne s'arrangea lorsque de sa voix posée, bien trop courtoise, il les salua, complimentant ses bois au passage, ne lui parlant pas directement à elle, comme tous les faisait. Sahili avait l'habitude d'être considérée comme un objet, mais par comme une proie dont on convoitait les ornements. Elle fit un brusque pas en arrière, réflexe naturel qu'elle ne put contenir, sa nature de biche ne lui avait transmise aucun courage face à l'éventualité de la prédation. Son dos heurta un colosse qui la dépassait de plusieurs têtes ... il grogna, lança un regard noir dans les pupilles argentées de l'esclave, avant de s'écarter sur un ton méprisant. Ses épaules recroquevillées, l'hybride se mit à surveiller l'intégralité des environs, se retournant à chaque pas qui passait trop près, sursautant dès qu'un murmure s'élevait. Aelia, lassée par ce pathétique spectacle, prit le crâne de l'esclave et fixa son regard dans le sien.

- Calme, Sahi ... calme.

Ses yeux s'illuminèrent brièvement d'un éclat pâle qui se refléta dans les pupilles luisantes de son esclave, quelques secondes suffirent à ce que celle-ci ne recommence à se tenir immobile, bien moins paranoïaque qu'elle ne l'était juste auparavant. La main fière de la cadette Wessek vint s'appuyer sur sa hanche, redirigeant un regard plein d'assurance sur la fée. Poussant sa servante d'une tape sur l'épaule, elle ricana.

- Le monsieur t'a parlé, bichette.

C'était facile de voir que malgré son calme, l'hybride était on ne peut plus mal à l'aise. Elle n'osait même pas lever les yeux.

- Merci pour le compliment ... monsieur.
- Vous voulez les toucher ? Poursuivit l'insolente d'un ton riard. Vous pouvez y aller, des hybrides aussi beaux qu'elle, ce n'est pas fréquent. Peut-être aussi fréquent qu'une fée mangeuse d'hommes, qui sait ?

Un éclat de malice scintilla dans le regard de la cadette. Il y avait bien un sous-entendu à attraper de sa question, le clin d'oeil qu'elle adressa ne laissait aucun doute. Sahili n'aimait vraiment pas l'approche que sa maîtresse avait choisie, c'était de la confrontation et elle n'avait pas envie que sa chair finisse dans le ventre d'un fay.

- Alors dis-moi, t'as envie de la dépecer, mon esclave ? Si je devais te la vendre pour dîner, tu m'en donnerais combien ?

La concernée arrondit des yeux d'une infinie tristesse, choquée par ce qu'elle croyait être une proposition. On ne savait jamais avec maîtresse Aelia, mais elle venait de suggérer qu'elle la vendrait en tant que repas ?! Une larme silencieuse coula sur le côté de la joue de l'hybride ... est-ce que dame Wessek ne l'aimait plus ? C'était la seule question qui résonnait dans son esprit.

Le rire du fay qui ponctua la phrase de la cadette Wessek fit tourner une fois de plus le sang de Sahili dans ses veines. La vision de crocs si développés au travers d’un sourire si tordu n’aida en rien et, alors qu’elle faisait de son mieux pour le cacher, l’esclave était en train de trembler si fort que le sable se déblayait sous ses pieds. Quand bien même la pique fit sourire la maîtresse, la pauvre biche à ses côtés était en train d’hésiter à rentrer en courant à sa niche. Lorsqu’elle sentit presque son haleine sur sa peau, l’hybride sentit les larmes lui monter. C’était l’instinct naturel, la sensation de n’être qu’une proie. Le sérieux qu’il retrouva lorsqu’il précisa qu’il n’était pas restreint à l’humain dans son régime envoya une vague d’effroi supplémentaire dans la peau de la boisée qui laissa sortir une expiration angoissée avant de ravaler sa salive.

Tout la terrifiait chez lui, ses manières, les réflexes qu’il avait, les réactions plus ou moins naturelles de son organisme qui semblait réagir d’une conscience propre. Jamais n’avait-elle ressenti comme maintenant l’impression de n’être véritablement qu’une biche qui était menée à l’abattoir. Le jeu de ses doigts sur le manche de son arme, le regard qu’il baladait sur elle, tout, elle sentait absolument tout. C’était comme si le temps s’arrêtait et que seul le goinfre continuait à bouger. Même le sort de la maîtresse n’avait pas suffit à étouffer la panique. Comme quoi il ne s’agissait véritablement que d’une manipulation pour l’empêcher de l’ouvrir. Sahili s’en rendait à peine compte.

Aelia sourit lorsque le fay vanta la valeur de son esclave et effectivement, elle aussi pensait que la vente de pareille créature aurait de quoi ruiner le commun du mortel. La suite de la réponse permit tout de même à l’esclave de respirer un grand coup lorsque l’étrange être avoua ne pas se soucier de vouloir la goûter. Elle se sentit même bien trop flattée par le compliment qu’elle avait cru comprendre … quoi qu’elle ne savait pas trop, son cœur battant au rythme de tambours de guerre ne lui permettait pas une compréhension limpide des choses. Ses lèvres tremblant toujours, elle articula, ou plutôt, essaya d’articuler ;

- M-merci m-mon … sieur. Vous êtes bien … aimable.

Elle risqua même très lentement un regard dans celui du cannibale, regard qu’elle rabaissa immédiatement lorsqu’il atteint les pupilles émeraudes luisantes. C’était bien trop étrange pour elle, était-ce vraiment de la politesse qu’il lui adressait ou bien voulait-il endormir son attention ? L’instinct de proie voulait la persuader de la deuxième, mais elle s’oubliait, ce n’était pas elle qui décidait de sa vie, mais bel et bien la courageuse héritière qui la tenait en laisse.

- Vous saurez la pardonner, elle est très timide. rit-elle en coin. De plus, notre famille ne la vendra jamais. C’est un cadeau du roi, alors, vous comprenez, nous serions ingrats de nous en débarrasser. Mais laissez-moi retourner la question.

Une expression sérieuse, malsaine apparut sur le visage de la cadette qui se prêtait de bien trop près à un jeu qu’elle ne connaissait que bien trop peu. Pourtant, son bluff était impeccable, elle avait véritablement l’air sûre d’elle. La vérité était qu’Aelia ne savait pas ce qu’elle pouvait être en train de risquer, elle s’en fichait. Sahili était inquiète à sa place.

- Combien me donneriez-vous si je vous trouvais quelque chose de plus en chair ? Mieux encore, pour combien me laisseriez-vous vous regarder traquer, tuer et manger une proie ?

La biche à ses côtés fit de ses yeux des ronds si parfaits qu’elle sembla se les exorbiter d’elle-même. Elle ne voulait pas voir ça, mieux encore, elle ne voulait pas tenter la créature à véritablement sortir les crocs. Sa maîtresse était beaucoup trop impulsive et l’instinct de l’hybride bouillonnait une fois de plus.

Attentive, trop attentive, la cadette des Wessek écoutait chaque mot que prononçait le fay avec un intérêt grandissant à chaque horreur qu’il énonçait. Le prix n’était évidemment pas un souci, de par la vente de ses services magiques, la famille d’Aelia était richissime. Louer des humains ne l’était pas plus, mais proposer ce jeu à des personnes particulières ne vint pas à l’esprit de la jeune femme, elle n’avait pas de rancune à satisfaire à ce niveau. De toute manière, bien rares étaient les personnes qui entraient en conflit avec, la manipulation mentale habile qu’elle mettait en place faisait qu’elle s’attirait les faveurs de ceux dont elle les désirait. Le lieu n’était pas plus un problème, la volage enfant connaissait à quelques lieues au Nord des bosquets assez denses pour s’y perdre.

Sahili crut, peut-être comme la fée, que c’était bien d’elle dont la maîtresse avait proposé de faire la chasse, mais ce n’était pas véritablement un enjeu de taille. Du cerf, elle n’avait clairement pas la vitesse et sa magie, quoi qu’un atout satisfaisant, n’était pas assez puissante pour véritablement combattre … se protéger à la rigueur. Alors, elle fut soulagée de savoir que sa maitresse n’avait aucune intention d’en faire une proie pour cette abominable partie de chasse. Satisfaite par les conditions énoncées, Aelia croisa donc les bras avec un air lucide au visage.

- Alors, c’est une affaire, je vous ramène votre gibier et vous me ramenez votre plus belle folie meurtrière. Rendez-vous au crépuscule, il y a une forêt au nord d’Ikusa, la première que vous verrez lorsque vous commencerez à voir de l’herbe. Vos proies vous y attendront, et moi aussi. D’ici-là … bon vent.

Et elle sourit poliment, de manière presque séductrice, avant de tourner les talons et d’emmener son esclave avec elle. Esclave qui soutint le regard de la fée pendant quelques secondes supplémentaires, lui adressant une salutation tremblante d’une inclinaison du visage. Doucement, Aelia se redirigeait vers la capitale, tandis qu’au fur et à mesure, Sahili reprenait de son calme. Plus elles s’éloignaient de cette foire malsaine, mieux elle se sentait. Sans la regarder, sa propriétaire sembla jubiler.

- Tu viendras avec moi, petite biche, on regardera ensemble comment s’y prend un vrai chasseur et on regardera ça de très près..

Une fois revenue dans sa niche, l’hybride se tourna face à son lit, s’agenouillant sur la pierre froide qui lui servait de sol. Les rayons de la Lune s’infiltraient au travers de la grille de l’alcôve qui lui servait de chambre. Se gelant les tibias, mais faisant fi de cet inconfort, elle posa ses coudes sur ses cuisses et joignit ses mains au bout de ses jambes repliées. A toute vitesse, pour que personne ne la comprenne et en murmurant pour que personne ne l’entende, elle commença à réciter les paroles qui lui venaient à l’esprit.

- Lune mère, protégez mes maîtres, veillez sur dame Aelia ce soir et demain pour que rien ne lui arrive et ayez pitié des âmes qui vous rejoindront au crépuscule de demain. J’ai peur qu’elles ne souffrent trop de la main qui vous les enverra, pardonnez à celle-là également car elle ne doit pas savoir ce qu’elle fait … ou j’espère qu’elle n’a pas le choix. Je ne sais pas mère Lune. Je n’ai pas les mots … mais je sais que vous devez entendre mon cœur. Alors, par pitié, écoutez-moi …

Et elle se tut pour le restant de la nuit.

…

- Sahili !

Elle entendit son nom, prononcé par une voix atroce, difforme, et lorsqu’elle se réveilla du sommeil qui l’avait prise, elle le fit au sol de son alcôve, là où elle s’était endormie juste après sa prière. Derrière la grille ouverte, Aelia se tenait droitement, tirant sur la corde que l’esclave avait oublié de retirer.

- Nous partons, viens. Maintenant.

Il était aux alentours de midi, peut-être même le début de l’après-midi. L’absence des maîtres était un véritable repos, mais la maison paraissait si … vide ainsi. La cadette sortit de la ville, rejoignant un convoi d’une dizaine de personnes, toutes liées les unes aux autres et à leur suite, une charrette remplie d’armes.

- J’ai trouvé un moyen de « pimenter » quelque peu cette chasse pour notre ami.

Ricana la noble. Elle fit quelques arrangements avec l’esclavagiste qui conduisait la charrue et lui lança un sac d’or, sans doute une partie de la contrepartie qui lui avait été promise en échange d’esclaves inutiles et d’armes de mauvaise facture. Lorsque tout fut réglé, le convoi prit la route pour la forêt au Nord.

~~

Le soleil était tombé, des bruits dans le bois indiquait qu’il y avait des âmes égarées qui y vadrouillaient, cherchant celle qu’on leur avait présentée comme leur nouvelle maitresse. C’était bien inutile, elle les avait abandonnées depuis longtemps avec le convoi d’armes. Sahili avait elle aussi disparue, comme sa maîtresse. Toutes deux attendaient à l’orée des arbres que ne se présente la créature. Lorsqu’elles la virent arriver au loin, toutes deux eurent des réactions bien différentes, la maîtresse s’avança et l’esclave baissa son regard, une fois de plus.

Comme convenu et devant son meuble, la cadette avait promis aux esclaves qu’ils retrouveraient leur liberté s’ils survivaient à la nuit … ou tueraient leur prédateur. Elle modifiait les règles, violait sa parole. Si elle n’avait pas peur des conséquences de son action, alors Sahili tremblait en son nom. Elle priait encore la mère Lune, implorant sa clémence.

- Bien, vous êtes à l’heure et prêt à la chasse … tout de même je m’interroge … pourquoi manger vos semblables ? Cela semble bien plus périlleux que les baies, le goût de la chair humanoïde vaut donc tant la peine que cela ?

Les explications que commença à lancer la créature nymphe ravirent Aelia, les premiers mots durant néanmoins, elle ne pensait pas qu'il mettrait si longtemps à expliquer. Elle ne le cacha d'ailleurs pas, car au fil de l'exposition, sa main vint recouvrir un bâillement bien trop exagéré. Son attitude était celle d'une princesse, on attendait aucunement un autre genre de caractère de la part de pareille personne. A grandir dans l'absolu, là où tout est à portée de main, on oublie l'intérêt du monde extérieur. A quoi bon s'y intéresser s'il est moins bien fourni que le foyer dans lequel on grandit ? La réponse qu'elle désirait avoir, elle l'avait eue. Une fée tombée en disgrâce, un être pourtant réputé pour sa pureté, l'innocence de ce peuple était peut-être une rumeur, mais les feux laissent toujours leur fumée percer le ciel. Postée derrière sa maîtresse, Sahili jetait des regards anxieux vers la forêt ... il n'était pas difficile de deviner pourquoi cet air contrit hantait son visage. Ce n'était pourtant pas son rôle que de le montrer, l'exprimer, moins encore, le droit de parole n'était pas sien. En tant qu'esclave, la seule chose que l'on attendait d'elle, c'était qu'elle ferme docilement la gueule qui lui servait de boîte à mots.

Lorsque le chasseur s'écarta pour aller jouer, la cadette Wessek fit un sobre mouvement de main pour saluer son départ, glissant avec amabilité un voeu pour lui.

- Bon courage ...

Son expression faillit, retombant dans un morbide sérieux alors qu'elle se retournait vers son esclave qui aussitôt rabaissa son visage. Aelia la vit pourtant mirer la forêt vers laquelle leur missionnaire venait de se diriger et l'air qu'elle avait attrapé dans ses yeux lui déplut très fortement.

- Je rêve ! Tu as de l'empathie pour ces moins que rien ?

Elle ne dit rien, il ne fallait pas mentir à ses maîtres.

- Oh, pourquoi suis-je étonnée, ils sont tes semblables après tout. Tu vois Sahili, il y a une raison pour laquelle j'ai cherché cet individu, une raison tout à fait précise.

La bouche arrondie de l'esclave témoigna de sa stupeur, mais bien vite celle-ci la ravala, c'était déjà trop dire que de manifester une émotion. Elle détourna une fois de plus ses pupilles rondes aussi pitoyables que les pupilles innocentes d'une biche.

- Tu es trop molle. Trop ... insipide dans ta douceur. Comment dire ... tu manques de goût ! De passion. J'aimerais sincèrement que tu sois plus comme notre ami qui vient de partir massacrer des inconnus sans peine ni remords.
- Je ... je suis terriblement désolée, maîtresse ... vraiment.

Le serrement qui commença à l'étrangler, Sahili le réprima. Elle n'avait pas le droit d'être triste, ni d'être vexée, elle n'avait pas droit aux émotions, elle le savait pourtant. L'apathie était la seule option pour elle. Alors elle garda un visage rigide et ses pupilles se mirent à fixement fouiller le sable sous ses pieds. Plus rien ne se mit à trembler chez elle. C'était une seconde nature que d'être un objet ... elle l'avait toujours été. La cadette soupira, reprenant une expression plus légère. De son index droit, elle releva l'une de ses mèches rousses et posa une main sur la tête de son esclave avec un sourire.

- C'est incroyable que tu n'aies aucune colère. Je ne peux même pas te faire prendre plaisir à ce que tu t'apprêtes à faire. Tu vas devoir te contenter d'apprendre.
- Que dois-je apprendre, madame ?
- A haïr la faiblesse, bien sûr. Aelia se pencha vers sa servante. Tu vas aller retrouver notre chasseur et ... tu vas te joindre à lui.

La lourdeur de ces derniers mots laissèrent comprendre à l'esclave qu'il ne s'agissait pas que d'observer de loin. La première pensée qui vint à l'esprit de Sahili fut ... "impossible de refuser". Ses pupilles se levèrent sur les feuilles qui mugissaient sous le vent, s'abaissèrent vers le sable immobile et se raidirent alors.

- Oui, maîtresse.

Froussarde, elle l'était. Docile, elle l'était plus encore. La présence de la fée avait détraqué ses émotions, son instinct animal était à blâmer, mais elle savait que la partie humaine d'elle, celle qui était vouée à la servitude, n'avait pas besoin d'obéir à cet égoïsme primitif. Elle avança vers le terrain de chasse, sans se retourner. Sa maîtresse la regarda partir, et sous le vent qui pleurait, elle murmura, satisfaite.

- Bonne fille ...


L'esclave avait commencé à courir pour être sûre de rattraper le traqueur avant que ne commence le jeu morbide. Elle pouvait sentir son odeur, aussi limpidement qu'une trace dessinée entre les feuilles. Son pas était étonnamment léger, l'instinct animal se laissait s'exprimer d'une timide manière ... elle était loin de la discrétion absolue. Mais lorsqu'elle eut retrouvée l'envoyé de sa maîtresse, elle ralentit le pas, murmurant.

- Monsieur ? Ses yeux se rabaissèrent une fois encore tandis qu'elle adoptait une posture de retrait. Contenir la peur de la prédation était un exercice très éprouvant pour elle. Ma maîtresse souhaite que je me joigne à vous pour la chasse. Il faut que je vous prévienne, je n'ai jamais tué ... mais je sais comment faire.

Elle l'avait vue tant de fois, la Mort, la volonté de la Lune s'exécuter sur ce plan si bas ... elle ne pensait pas qu'elle devrait elle-même commettre le pêché du meurtre, mais la parole de ses maîtres était absolue. S'il fallait le faire, alors elle le ferait.

Des bruits dans la forêt, Sahili les entendait aussi clairement que le soupir du vent. Le traqueur aussi les avait entendus, une démarche lourde, celui-là devait être bien nourri … ça ne le rendait pas plus chanceux. Quelle maladresse tout de même d’être ainsi badaud lorsque l’on se sait chassé. Il est bon de savoir être la proie, cela permet de fuir plus efficacement, d’être plus discret. On évite dans ces cas-là de se retrouver muet et apeuré, sans défense, suffoquant … et bientôt sans souffle. Le traqué s’effondra avec une simplicité aberrante, comme si, finalement, une petite poussée avait suffi. Les humains étaient si fragiles, celui-là était déjà mort … l’esclave murmura à elle-même quelques mots de prière pour accompagner son départ. Le regard de la fée la fit trembler un instant, mais elle reprit ses suppliques dans la seconde qui suivit.

L’ordre qui lui fit intimé eut pour don de la surprendre, sa narine droite se souleva, tentant d’identifier cette drôle d’odeur étrangement similaire à la sienne qu’il y avait dans le vent. A mieux s’y concentrer, il n’y avait pas qu’un seul parfum dans l’air, entre celui des feuilles et des fleurs, Sahili pouvait compter … trois senteurs différentes ? Deux lui paraissaient vraiment familières. Ce ne fut que lorsque l’assaut fut donné que l’hybride sursauta réellement. Elle avait entendu le bruissement des feuilles derrière elle, mais le fay lui avait dit de ne pas bouger, alors elle ne bougerait pas. De là où elle se tenait, elle ne vit rien du fracas qui avait lieu dans son dos. Eux jouaient à leur jeu, elle essayait de l’ignorer. Son ouïe captait cependant chaque détail de la morbide mascarade. Un cri, une chute, un bruit tranchant, encore un autre, et surtout un beuglement.

Il se faisait proche, beaucoup plus proche, les grognements étaient redirigés sur elle et d’un regard de biais, l’esclave put voir que dans sa colère, l’un d’eux avait décidé de se rabattre sur sa personne. Etait-ce là ce qu’avait signifié dame Aelia ? Etait-ce ainsi qu’il fallait haïr la faiblesse ? Car ce n’était pas sans raison qu’il l’attaquait, peut-être pensait-il qu’elle aussi faisait partie de ce jeu … il était loin d’avoir tort d’ainsi penser. Quel désespoir faut-il à un mortel pour ainsi vouloir la mort d’autrui, simplement pour que la sienne ait un sens ? Malheureusement, l’étreinte de la Lune était un luxe auquel l’hybride ne pouvait prétendre.

L’arme du blessé s’abattit dans la direction de la semi-biche, se heurtant à une surface invisible qui brilla d’or lorsque la lame y fit contact. Hébété, confus, il recula en titubant avant de s’y réessayer. Chaque coup rebondissait, laissant apparaître de plus en plus la forme tangible d’un mur incurvé qui l’empêchait d’entrer. Derrière la surface, Sahili fixait, contemplait ce désespoir, s’effrayait de cette inhumanité … il ressemblait à une créature informe de rage et de haine. L’hybride ne comprenait pas ce qu’elle avait fait pour mériter ce mépris. Elle hésita pendant quelques longues secondes …

Et elle poussa violemment le bouclier contre celui qui tenait tant à le percer, projetant ce dernier sur plusieurs mètres, lui laissant le loisir de s’écraser sur un arbre. Le choc fut loin de le tuer, mais sa perte de sang et son excès d’entrain avait causé l’accélération de l’hémorragie qui lui vidait les veines. Ce n’était pas elle qui l’avait assassinée, aux yeux des Astres, ses mains étaient encore certainement propres. Protéger sa vie n’est pas un crime, le clan Ryssen le lui avait enseigné. L’hybride ne ressentait aucune culpabilité. Plutôt que de pleurer ou quoi que ce soit d’autre, elle se contenta d’annoncer fièrement au fay.

- Je n’ai pas bougé, mons- Schink

Un sifflement dans l’air, le fil d’une flèche qui avait volé jusqu’au ventre de la jeune femme. Son regard dériva sans surprise, sans douleur, sur la pointe qui venait de lui percer la chair. Un autre projectile fila d’entre les fourrés en face d’elle et se ficha sur la partie droite de son thorax. Plus dérangée que sous la douleur, Sahili arracha sans aucune crainte cette dernière flèche, avant d’une dernière ne lui coupe la respiration en se plantant juste au-dessus de son diaphragme. Suffocante, l’hybride tomba à genoux, retirant avec une certaine peine le projectile qui menaçait d’emporter son système respiration avec.

Une lueur se mit à scintiller entre ses doigts, et l’instant d’après, un petit flash lumineux vint illuminer le bosquet, éblouissant tous ceux qui regardaient fixement dans sa direction. Le tireur dans les fourrés, dont l’œil devait se focaliser sur elle, avait sûrement été affecté par cette manipulation faible, mais assez efficace pour au moins l’aveugler courtement. Il ne fallait désormais plus espérer que le maître fay saisisse l’occasion …

Sahili n'avait pas gémi des flèches, pas plus qu'elle ne gémit du coup de talon que lui asséna le chasseur. Elle ne geint pas plus lorsqu'il lui retira la pointe de son thorax. Elle fut tout de même soulagé que rien ne sorte avec, même si elle sentait une contraction indolore lui serrait le buste. C'était normal, vu comment il l'avait arrachée, il lui avait certainement déchirée la peau au passage. Avant de se relever, l'hybride attendit que sa magie de régénération ne fasse effet. Sa peau rampa lentement, se reformant comme un tissu qui se recousait tout seul. La boisée se releva de par elle-même, elle n'attendait pas de la fée à ce qu'elle l'aide à se relever, elle se doutait que de toute manière elle ne le ferait pas. Il n'en avait aucune raison, après tout, c'était normal.

La maîtresse avait été très imprécise avec les victimes de cette chasse lorsqu'elle leur avait introduit à leur prédateur. En fait, elle n'avait rien dit hormis qu'ils devraient survivre comme ils le pouvaient. Ces esclaves avaient eu la présence d'esprit de deviner qu'ils seraient traqués. Quoique ... n'avait-elle pas mentionné que quelque chose les chasserait ? L'étourdie qu'elle était, car malgré sa discipline il était aisé de lui faire tourner le nez, avait complètement oublié ce qu'avait expliqué sa maîtresse, ou bien même le reste de la composition des esclaves. Remise sur ses pattes, Sahili écoutait les suppositions de son compagnon dont elle ne pouvait s'empêcher de se méfier ... l'instinct. Son regard d'argent se détourna vers les fourrés d'où son assaillant avait tiré.

Là-bas, elle voyait l'arc ensanglanté dépassé d'une charogne déchirée. Elle lui envoya un regard terrifié, rempli d'une étrange confusion. Quelle était la pire chose de cette situation, avoir failli mourir ou bien être incapable de se demander pourquoi il avait voulu la tuer ? Parce que l'hybride n'était pas si sotte, elle savait très bien qu'il ne sentait pas qu'il avait le choix. A juste titre d'ailleurs ... car ce n'était pas le cas. Peut-être que le plus ironique était qu'elle ne lui en voulait pas ... pas à lui, ni à personne. Mais pour la deuxième fois, elle avait été contrainte de penser à sa propre sécurité, comme cette nuit où le clan Ryssen a conquis le capitale.

La voix du fay la tira d'hors de sa rêverie. Elle manqua de vomir lorsqu'elle comprit ce qu'il voulait lui aussi lui faire faire ... oh, elle savait très bien que sa maîtresse voulait la faire tuer, mais le devinait implicitement aurait été une grave erreur. Elle ne lui avait dit que d'accompagner son chasseur. Un frisson de peur lui fit fermer les yeux tandis que d'un murmure elle formula un voeu.

- Mère Lune ... pardonnez-moi.

D'une expiration tremblante, elle prit les devants, passant à côté des cadavres ... elle détourna les yeux. Tout ça venait ... d'un jeu ? Le caprice de sa maîtresse avait déjà coûté cinq vies ... était-ce là la volonté que les Astres taisent ? Les forts dominent les faibles mais le cruel doit-il abattre l'innocent ? La nature est faite ainsi après tout, pourquoi en serait-il autrement ailleurs ? Il était temps qu'elle retourne dans sa servitude, les émotions étaient mauvaises pour sa raison.

Levant son nez pour capter les odeurs, elle ne décela pas celle d'humanoïdes proches ... mais il y avait plusieurs bestioles qui se cachaient dans les parages. Sahili inclina son visage en avant, ferma sa bouche en pinçant ses lèvres l'une contre l'autre et avec un regard tout à fait rond, elle laissa un brame aigu identique à celui d'une biche. Cela ressemblait plus à un couinement nasal que quoi que ce soit d'autre, mais qu'importait la sonorité ... une corneille au plumage noir descendit du perchoir depuis lequel elle espionnait la scène et posta ses serres autour de l'avant-bras que tendait l'esclave. Un étrange dialogue se mit en place, à base de sonorités animales rustiques qui n'avaient aucun sens aux oreilles autres que celles d'un animal. L'oiseau s'arrêta même un instant, fixant la fée qui accompagnait la boisée, mais celle-ci sembla rétorquer avec un air suppliant. Un piaillement final acheva la conversation, arrachant un fin sourire à la semi-biche ... un fin sourire bien triste.

Son expression reprit du sérieux lorsqu'elle se retourna vers le cannibale.

- Il accepte de nous montrer où ils sont, pourvu qu'on lui laisse quelques ... entrailles. Ses yeux se déportèrent sur la droite. L'emploi de ses termes lui avait tordu les boyaux. Suivez-moi, je vous prie.

Elle se mit à courir entre les fourrés, suivant l'odeur du volatile qui s'était élevé au-dessus des arbres. Après plusieurs longues minutes de course, un croassement résonna devant eux et immédiatement, l'hybride s'arrêta, s'accroupissant derrière les fourrés. Elle renifla l'air avoisinant, tendit l'oreille ... il y avait définitivement des gens civilisés dans le coin. Elle brama une fois de plus, un autre croassement lui répondit.

- Les cinq sont là-bas elle pointa la direction du Nord-Est. Ils sont essoufflés, je les entends respirer d'ici. Ils doivent être à environ un kilomètre ...

La précision des informations la rendait-elle coupable de quelconque crime ? Elle espérait de tout son coeur ne pas devoir se salir les mains.

- Je ... je sais ... enfin, je pense ... non ... pardon. Elle n'avait pas le droit de penser. Je suis ... incapable de les tuer seule ... monsieur ... pardon.

Être rabaissée était une habitude, la fée cannibale n'était que l'une des nombreuses personnes à avoir ainsi parlé à Sahili. Comme pour toutes les autres, elle ne fit que baisser le visage et assimiler. Il avait tort, la volonté de servir était une volonté en soi, elle était seulement bornée d'abnégation. Les récompenses, l'évitement de la souffrance, ce n'étaient pas ces causes-là qui poussaient l'esclave à ainsi se laisser guider, cela n'avait rien à voir avec la peur de la douleur, ou ... une caresse sur le crâne de la part de ses maîtres. Il ne s'agissait pas d'être reconnue, il s'agissait simplement d'exister. Et elle, née du sang, élevée dans la souffrance, elle ne connaissait rien d'autre que le service pour survivre à ce néant. Comment pouvait-elle décider de comment exister, elle qui avait toujours vécu au nom de quelque d'autre ? L'hybride ne s'imaginait même  pas que pareille chose soit possible, d'exister de par elle-même.

"Les esclaves ou ta maîtresse". Ces mots la firent lever le nez avec une peur si manifeste au visage qu'il aurait été presque possible de la renifler, de la goûter. Dressant ses mains devant elle, comme pour supplier le chasseur d'arrêter elle commença à bredouiller.

- Non ! S'il vous plaît ! Pas ça !

Il continua malgré sa supplique, lui faisant comprendre que les implorations ne servaient à rien. Le chasseur invoqua le nom des Astres ... comment pouvait-on croire en si belle religion et pourtant manquer à ce point de coeur ? Effondrée, abattue, l'esclave se recroquevilla sur ses genoux qu'elle esquintait contre les houes des bois. Ses yeux rivés dans les brindilles qui tapissaient la forêt ne bougeaient pas, ils étaient inertes, comme appartenant à une morte. Une larme s'esquiva de sa paupière, coulant sur cette expression blanche qu'elle tenait. Finalement ... elle se releva.

- Je vais le faire ...

Elle avança vers le Nord-Est, les épaules ballantes et perdant l'équilibre par occasions ... elle releva son menton vers le ciel et brama une nouvelle fois. Le corbeau redescendit vers elle et entama une discussion que le chasseur ne pouvait comprendre.


- Vous nous en demandez beaucoup, chair blanche ...

Les volatiles au plumage de jais avaient une fierté immense, ils étaient nobles, avenants et très cordiaux dans leurs interactions. C'était i de voir injuste qu'un animal si aimable était pourtant associé à de si morbides légendes. Contrite, je ne pouvais que m'excuser ... ma demande était audacieuse, mais si je voulais sauver maîtresse Aelia, je ne voyais pas d'autre initiative.

- Je sais ... je suis désolée.
- Serais-tu coincée, à tout hasard, jeune fille ?

J'acquiesçai en baissant mes paupières ... j'aurais préféré que personne ne meurt, que ce jeu ne soit jamais venu à l'esprit de la jeune dame, qu'elle n'entende jamais parler de cette fée. Mais je sais où réside ma loyauté et mon devoir. Alors oui, je suis coincée.

- Nous t'aiderons, dans ce cas. Mais nous n'irons pas seuls ... je vois de la bonté dans tes yeux, je suis désolé de devoir souiller de sang pareille rareté..
- Ne soyez pas désolé. Ce n'est que mon devoir.

Il me salua de ses ailes, s'envolant dans le ciel, par-delà les feuilles, là où je ne pouvais plus le voir. Un ciel qui m'échappe ... si seulement la Lune voulait bien m'emporter.


Les cinq fugitifs restants étaient assis, allongés au milieu des fourrés, attendant que chacun reprenne son souffle dans l'espoir de ne pas devoir abandonner qui que ce soit. Au Nord-Est, il y avait la liberté, ils y aspiraient, ils y croyaient, aucun bruit n'avait indiqué quelconque poursuivant. Le silence de la forêt était ruiné par le seul chant des corbeaux qui là-haut mugissaient. Ils se sentaient en sécurité ...

... mais les croassements devinrent orage et les corbeaux devinrent légions. Impossible de réellement les compter, mais les feuilles bruissaient tant qu'ils semblaient être des milliers. La panique comptait à la place des esclaves en fuite, ces oiseaux n'étaient qu'une demi-douzaine, mais assez féroces, assez affamés pour n'avoir aucune peur d'aller eux-mêmes embrocher de leurs serres les yeux des fugitifs. De sa démarche en retrait habituelle, sous le couvert des hurlements, Sahili s'approcha ... ils avaient tous lâché leurs armes. Chaque doigt était occupé à essayer de dégager les oiseaux ou à se griffer les joues sous la folie de la souffrance. La semi-biche ramassa une épée, rien qu'une épée.

Sans un bruit, elle regarda de haut en bas l'homme le plus proche d'elle. Un pas après l'autre, elle s'approcha en tenant le manche de son arme de la plus maladroite des manières. Approchée assez près pour qu'il ne la touche avec le bout de ses doigts, l'hybride leva l'épée, pointe dirigée vers cet étranger, mains tremblantes. Ses dents serraient menacer de s'écraser les unes sur les autres et le rouge dans ses yeux ne devenait que plus ardent à chaque centimètre que prenait l'épée. Elle ferma les yeux lorsqu'elle sentit de la résistance au bout du fil, enfonçant du mieux qu'elle le pouvait l'instrument de mort. Pendant plusieurs longues secondes, l'homme hurla plus fort encore, avant qu'il ne se taise complètement.

Souffle en gorge, l'esclave regarda son oeuvre et ses mains, toutes deux imbibées d'un sang dont l'odeur ne lui disait rien. Dame Aelia ... c'était pour elle qu'il fallait endurer cette horreur, et il fallait l'endurer jusqu'au bout. Elle répéta le processus avec le deuxième ... le troisième ... le quatrième ...

Le cinquième. Il était ... jeune. Beaucoup trop jeune. Si concentrée sur l'horreur de son acte, Sahili n'avait pas réalisé que ce n'était pas une action simplement affreuse ... elle était irréparable. Ce n'était pas là le corps d'un adulte, ni celui d'un adolescent. Ni d'un vieillard. Ni d'un animal. Ni de quoi que ce soit qui aurait pu trouver pardon. C'était là le sang qui n'aurait pas dû couler et il arrosait désormais ces terres. Etait-ce Dame Aelia qui l'avait volontairement mis là ? Pourquoi -

Non. La volonté des maîtres ... est absolue. Leur bien-être est la priorité ... leur survie n'a pas de prix. Pour dame Aelia, comme pour maître Odilon, s'il fallait abandonner jusqu'à la dernière goutte de vertu, leur servante le ferait. Alors, la poigne que la biche avait délestée sur le manche de l'arme se resserra, la lame se releva.

Et la clairière redevint silencieuse.

D'entre les entrailles et les plumes noires qui tourbillonnaient encore, on pouvait distinguer deux bois clairs trempés de sang. Leur teint pourtant naturellement lumineux était sali par l'aspect du meurtre. La brune tignasse cachait un visage qui regardait encore ce cinquième ... elle regardait au travers. Y avait-il quelque chose à voir par-delà l'horreur ? Sahili ne semblait pas réussir à trouver la réponse ... elle restait bloquée, paupières grandes ouvertes, mains sur ses genoux, lit de larmes au bord des yeux. Cet être d'innocence qui s'attendait à trouver de la fierté au travers de pareil acte, elle qui pensait que résonnerait dans sa tête "j'ai sauvé dame Aelia !", voilà maintenant qu'elle se retrouvait coincée dans un enfer qui n'aurait jamais dû être le sien. A la place de mots de fierté, seules de cruelles palabres tournaient en rond dans son esprit, un chant de remords, un hymne à la honte ... sans qu'elle ne puisse entièrement se l'admettre.

"J'ai tué un ... J'ai tué un ...".

- J'ai ... sauvé maîtresse Aelia ?

Dans la forêt, loin de toute civilisation, une noble se baladait. C'était un environnement dépaysant que cette lande hostile, quoi que les environs manquaient vraiment de quelque faune dangereuse. Un peu plus de griffes et de fourrure et tout ce décor aurait été une randonnée très palpitante ! Ainsi pensait Aelia, ainsi allait-elle, se laissant porter par l'air condensé des lieux. Elle ne savait pas trop où elle allait en premier lieu, mais les hurlements lui avaient indiqué la route avec une certaine précision. Alors elle s'était redirigée vers là où ils s'étaient fait entendre, quoi de plus normal ? Lorsqu'elle arriva sur les lieux, elle le fit donc à point nommé, juste une fois que les cadavres furent bien empilés et dévorés par les corneilles qui s'envolèrent alors. C'est à peine si la maîtresse eut l'occasion de les voir d'ailleurs, elle n'entendit que le battement de leurs ailes.

Il était euphémique de dire qu'elle ressortait très mal de ce décor sauvage. Les habits nobles, les cheveux bien arrangés, la démarche assurée sans aucune prudence ... rien n'allait dans ce portrait. Elle regarda les cadavres avec une certaine satisfaction et un étonnement qui n'était pas des moindres. La salutation de la fée ne lui fit ni chaud, ni froid, mais le voir ainsi mordre dans de la chair humaine l'amusa au point de l'en faire presque rire. Evidemment qu'elle trouva ça sauvage, primitif, c'était justement ce qui l'amusait de pouvoir juger du haut de son égo la situation du fay.

- Où est mon esclave ?

Elle répondit d'elle-même à sa question, ignorant au passage la remarque de son chasseur employé. Se dirigeant vers la silhouette aux bois qui était agenouillée à quelques mètres, sa maîtresse s'accroupit devant elle avant de fixement regarder dans ses yeux injectés de sang. Avec une insupportable condescendance, la main de la cadette fit se relever sans aucune délicatesse le menton de Sahili.

Et soudain, un écho ...

L'hybride avait rejeté le geste de sa maîtresse, frappant d'un revers de la main le poignet qui lui avait tourné le visage. Ses pupilles d'ordinaire si innocentes la fixaient avec une colère dégoûtée, empreinte au fond de ses iris. Un grognement guttural résonnait hors de ses lèvres et un éclat de lumière sur sa main droite commença à naître. Tout s'évanouit lorsqu'une pulsation rendit le regard d'Aelia plus insistant et que la boisée se mit à hurler à pleins poumons en se tenant la tête. Pendant une dizaine de secondes elle s'époumona à l'agonie et lorsqu'elle cessa de crier, elle s'affala sur ses genoux, aussi ballante qu'une marionnette.

Et la maîtresse se mit à rire.

- Prodigieux ! Je ne l'avais jamais vue comme ça, vous avez vu ? Elle était définitivement prête à me tuer ! Mais qu'est-ce que vous lui avez fait ?

C'était elle qui avait cherché la colère de son esclave et l'avait faite remonter, enfin elle avait pu en trouver. Le premier objectif de cette virée avait été rempli ... il fallait maintenant passer au second. Juste avant, il était tout de même nécessaire de voir cette chasse. Posant sa paume sur la joue de son esclave en piteux état, elle fouilla sa mémoire des dernières heures et assimila chaque instant de cette traque.

- Pas possible ! C'est elle qui l'a tué, le mioche, ha ! J'aurais pensé qu'elle préfèrerait mourir. Elle détourna le visage vers la fée. Vous avez bien fait de m'utiliser comme argument. Je passerai sur l'offense que cela représente.

Et elle s'avança vers lui, prête à accomplir le second objectif, bien plus vain, plus égoïste. Il ne s'agit que de satisfaire cette morbide curiosité qui lui rongeait l'esprit. Avec un air toujours plus insolent, Aelia mit un pas devant l'autre, raccourcissant la distance qui la séparait du cannibale.

- Je me demande quelle sensation ça a, votre faim, à quel point elle vous tord les entrailles. Approchez donc, laissez-moi voir. Montrez-moi comment vous étiez lorsque vous avez mangé chacune de vos comparses.

Sa main s'étendit comme si elle cherchait à l'étrangler, alors qu'elle ne faisait que l'inviter à la rejoindre.

Le souhait d’Aelia ainsi fut exaucé, elle put voir de ses yeux l’horreur de la prédation et sentir dans son propre ventre la faim insatiable que procure la famine. La peur de mourir, la faiblesse de ses membres, chaque tremblement, chaque frisson, chaque claquement de dents involontaires, ces pupilles qu’elle était incapable de détacher des comparses de la fée. Ces secondes à imaginer le goût qu’elles auraient et la satisfaction de pouvoir enfin plonger ses dents dans leur chair, de pouvoir à nouveau vivre.  C’était une renaissance comme ce fut une malédiction. Le goût devint une addiction, l’impossibilité d’imaginer une vie sans la chair mortelle était une condamnation.

A cet esprit bien trop curieux s’immiscèrent sensations, manques, obsessions, dans ces souvenirs d’horreur, la cadette des Wessek se perdit. Elle ne parvint plus à se dissocier de la fée, pendant cette symbiose mentale, elle et lui ne devinrent qu’une seule et même personne et à la scission, lorsqu’elle retrouva son corps et son esprit, Aelia fut abattue par le poids de ce voyage dont elle ramena bien trop de bagages. A pleins poumons, elle hurla à s’en arracher les côtes, se tenant le ventre alors qu’elle y sentit un vide si lourd qu’il en était agonisant. La faim la tiraillait désormais réellement, comme si son âme n’avait pas eu l’occasion de manger quoi que ce soit et ce des mois durant.

Dans la clairière, Sahili se remit de ce choc mental asséné par sa maîtresse lorsqu’elle entendit son cri lui percer les tympans. Ses oreilles se relevèrent, ses yeux s’alarmèrent d’une ronde forme et sa nuque se remit aussitôt droite. D’une expression plus éveillée, mais paniquée, elle se mit à chercher partout autour d’elle, posant son regard ci et là pour retrouver la cadette Wessek. Reniflant l’air, elle retrouva aisément sa trace ainsi qu’à celle du fay qui n’étaient pas si loin. Elle vit alors au milieu des arbres, la jeune rouquine qui était agenouillée au sol, grognant à la façon d’une louve. L’esclave ne réfléchit pas plus, elle s’élança aussitôt vers elle.

- Maîtresse ! Maîtresse Aelia ?!

Son genou se fléchit dans la terre à son côté et sa main vint chercher l’épaule de celle qui avait sa dévotion. L’inquiétude se lisait aussi facilement que les lignes d’un livre sur le visage de la servante. Alors que cette dernière cherchait à trouver la cause du mal de la rouquine, fouillant chaque recoin de ses vêtements à la recherche d’une tache de sang ou de quoi que ce soit d’autre.

- Laissez-moi voir votre ventre, mad- !

Un glapissement soudain résonna entre les feuilles, provenant de l’hybride qui s’était soudainement figée. La noble fille, jusqu’alors pleine d’insolence et de dignité se retrouvait visage plongé contre la peau de sa servante. Juste au-dessus du flanc de celle-ci, les dents de la rouquine serraient si fortement sa chair qu’après de longues secondes d’efforts, elle parvint à en arracher un bout, provoquant une importante effusion de sang qui coula le long du ventre de la semi-biche.

Sahili s’était tue, elle n’osait plus dire un mot, elle se contenta de ramper en arrière, s’écartant de sa maîtresse qui mâchait sa peau avec une démoniaque allégresse. Son teint d’ordinaire doré se changea en un pâle presque lumineux. Sa phobie naturelle s’était soudainement avérée et par le biais d’une des personnes qui lui était le plus cher. Couvrant sa plaie ouverte de sa main, elle commençait déjà à se régénérer, mais son regard effaré et la bouche qu’elle n’osait pas ouvrir indiquaient un subtil mélange de terreur et de chagrin. Terreur qui fut renforcée lorsque d’une voix rauque sa maîtresse l’appela.

- Sahili ! Reviens ici, immédiatement ! On rentre … à la maison ! Tout de suite !

La servante ne réagit pas, préoccupée par sa propre survie. De son nez, remué par de très nombreuses petites inspirations, s’émettaient comme des couinements aigus tandis qu’elle restait stoïque, au sol.

- SAHILI !

Une fois encore, l’esclave glapit, alors qu’elle s’empressa de se relever et de revenir à sa suite, une appréhension morbide lui tenaillant les entrailles. Mais sa maîtresse semblait avoir réussi à reprendre le contrôle … pas de remerciement, pas d’excuse, seulement un mépris ineffable pour la personne qu’elle devait tenir responsable de cela.

- Soyez maudit.

Et elle s’écarta de la fée en crachant à ses pieds. Sahili, suivant la marche de loin, sentait les tremblements de sa nuque que son cœur palpitant lui imposait. Elle était enchaînée avec une personne qui venait d’essayer de la manger, elle était rattachée à une prédatrice potentielle. Rien ne pouvait être pire. Rien. Pendant tout le trajet jusqu’au foyer, elle pria la Lune de veiller sur elle.

Et le lendemain, une nouvelle routine s’installa …